Reportes

l. EL CONOCIMIENTO: CIENCIA Y SENTIDO COMÚN

KERLINGER, F. N. (1992) Investigación del comportamiento. México: Ed. Mc Graw Hill

l.1.-La ciencia y el método científico.

Para comprender cualquier actividad humana compleja, debemos captar el lenguaje y el enfoque de quienes la realizan. Lo mismo hemos de hacer para entender la ciencia y la investigación científica. Es preciso conocer ycomprender, al menos en parte, el lenguaje y el método científico de resolución de problemas.
Una de las cosas que más confunde a quien estudia la ciencia es el sentido especial que el científico asigna a algunas palabras de uso común, lo que se complica aún más con la invención de nuevos términos. Hay buenas razones para este empleo especializado del lenguaje, que se harán evidentes másadelante. Por ahora basta decir que hemos de aprender y entender el lenguaje de los científicos de la psicología y la educación. Debemos saber lo que quiere decir el investigador de psicología al hablarnos de sus variables independientes. Cuando nos dice que empleó la asignación aleatoria en sus procedimientos experimentales, no sólo hemos de saber lo que quiere decir sino que debemos entender por qué lohizo.
De manera análoga hay que comprender con claridad el modo en que el científico aborda los problemas. La dificultad no estriba tanto en que su enfoque sea distinto al del lego; por supuesto, es diferente, pero no extraño ni mágico. Todo lo contrario. Una vez entendido, parecerá natural y casi inevitable que el científico proceda así. En realidad, tal vez nos preguntaremos por qué no seestructura conscientemente así una parte mucho mayor del pensamiento humano para la solución de problemas.
Así pues, la parte primera de este libro se propone ayudar al estudiante a aprender y entender el lenguaje y el método científico y de investigación. En los capítulos incluidos en esta parte se estudiarán muchos de los supuestos de la Sociología y la Pedagogía. En ciertos casos, no será posibledar definiciones completas y satisfactorias por falta de antecedentes, en este punto inicial de nuestra exposición. En tales casos, primero trataremos de formular y valernos de aproximaciones razonablemente precisas de las definiciones satisfactorias que aparecen después.
Comenzaremos nuestros estudios examinando como debe abordar el científico sus problemas y cómo difiere su enfoque del quepodría llamarse un enfoque por sentido común.


a) Ciencia y sentido común.

Señala Whitehead que para el pensamiento creador, el sentido común es el mal maestro: “...su único criterio para juzgar es que las nuevas ideas han de asemejarse a las antiguas...” Esta afirmación es correcta. El sentido común puede ser un mal maestro al evaluar el conocimiento. Pero, ¿en qué se asemejan la ciencia yel sentido común y en qué difieren? Desde un punto de vista ambos son similares. Según esto, la ciencia sería una extensión sistemática y controlada del sentido común, pues este, como dice Conant, es una serie de conceptos y esquemas teóricos adecuados para los usos prácticos de la humanidad Pero unos y otros pueden ser gravemente engañosos en la ciencia moderna-particularmente en la Psicología yen la educación. Los educadores del siglo pasado estuvieron convencidos-sólo fue cuestión del sentido común- de la utilidad del castigo como instrumento básico de la Pedagogía. Hoy sabemos que era totalmente erróneo ese antiguo punto de vista sobre la motivación, basado en el sentido común.
En el aprendizaje, la recompensa es ciertamente más eficaz que el castigo.
La ciencia y el sentido comúndifieren formalmente en cinco maneras. Sus desigualdades giran en torno a las palabras “sistemático” y “controlado”.
Primero, el uso de esquemas conceptuales y de estructuras teóricas es notablemente distinto. Aunque el ser humano se sirve de teorías y conceptos, de ordinario lo hace en forma imprecisa. A veces acepta ingenuamente explicaciones fantásticas de los fenómenos naturales y...