Representaciones sociales

EL DEBATE DE LAS

R EPRESENTACIONES

SOCIALES EN LA PSICOLOGÍA SOCIAL

RELACIONES

93,

INVIERNO

2003,

VOL.

XXIV

Ta n i a R o d r í g u e z S a l a z a r *
UNIVERSIDAD DE GUADALAJARA

El artículo presenta un mapa general sobre la discusión del concepto
de representaciones sociales desde la perspectiva de la psicología social. Se revisan tanto las críticas elaboradas por los propiosexponentes de la teoría de las representaciones sociales como las formuladas
por los teóricos de la psicología discursiva. Este recorrido se realiza
considerando cuatro aspectos básicos de la teoría de las representaciones sociales: fundamentos epistemológicos; carácter social de las
representaciones sociales; el problema individuo-sociedad y la vinculación de las representaciones sociales con lasprácticas. El análisis recupera ciertas aportaciones teórico-metodológicas que han motivado
estas críticas y que podrían significar vías alternativas para repensar
los estudios empíricos sobre representaciones sociales. Así, se hace
una ponderación del valor teórico que ofrecen la retórica y las narrativas, que si bien no constituyen soluciones únicas, permiten elaborar
una visión compleja y dinámica delas representaciones sociales en el
plano de la investigación empírica.
(Representaciones sociales, prácticas, psicología social, narrativas, retórica)

NTRODUCCIÓN

I

La teoría de las representaciones sociales es una teoría
en desarrollo y debate permanente. Han transcurrido
más de 40 años desde su primera formulación y, sin
embargo, el debate teórico, las investigaciones empíricas y laintegración de planteamientos de orden interdisciplinario son un indicador de
su evolución y su actualidad.
No obstante, el desarrollo de la teoría ha sido fuente de múltiples reflexiones críticas y posturas alternativas. Las principales controversias
teóricas y metodológicas se llevan a cabo tanto internamente, entre la
comunidad de teóricos o comentadores de las representaciones sociales,
como entremodelos alternativos. Destaca en este último aspecto el debate surgido entre el modelo de las representaciones sociales (RS) y el
modelo de la psicología discursiva.
* tania@csh.udg.mx
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TA N I A R O D R Í G U E Z S A L A Z A R

E L D E B AT E D E L A S R E P R E S E N TA C I O N E S S O C I A L E S

La psicología discursiva relaciona a la teoría de las representaciones
sociales (TRS) con elparadigma individualista y con el reduccionismo
cognitivista, bajo el argumento de que la obra de Moscovici expresa una
dicotomía entre individuo y sociedad, es heredera de la división del trabajo propuesta por Durkheim entre la sociología y la psicología, y está
basada en categorías y procesos mentalistas –la propia noción de representación, los procesos de anclaje y objetivación– (Parker 1989; Ibáñez1992; Potter y Edwards 1999). Las réplicas a estos comentarios críticos
básicamente sostienen que la lectura que los psicólogos discursivos hacen de las representaciones sociales son sesgadas y cargadas de múltiples malentendidos (Marková 2000; De Rosa 2001; y Banchs 1994).
El interés de presentar esta discusión teórica entre lo que para unos
son modelos complementarios o compatibles y para otrosmodelos rivales radica en que es una fuente de reflexión teórica importante. No pretendo decidir quien tiene la razón o quien interpreta mejor la teoría de
las representaciones sociales. Más bien, aspiro a mostrarle al lector un
debate que manifiesta lecturas diferentes de una teoría y que, a su vez,
ofrece diversas maneras de interpretar las relaciones entre el conocimiento de sentido común, ellenguaje, la sociedad y el individuo.
A lo largo del artículo se revisarán las respuestas que los teóricos de
las representaciones sociales y sus críticos brindan a problemas relevantes en dichos ámbitos. Los problemas teóricos que serán considerados
se agrupan en los siguientes ejes y preguntas de discusión:
a) La fundamentación epistemológica: ¿qué representa la representación? ¿la realidad o...