Reseña. Los Grupos Etnicos Y Sus Fronteras

Los grupos étnicos
y
sus fronteras
Fredrick Barth


Dentro de la escuela antropológica cultural, en particular, observamos un interés en el problema de delimitar a los grupos étnicos comounidades culturales contrastantes y de definir las fronteras étnicas. Así, Barth, en esta obra, compila un conjunto de ensayos dedicados a ahondar en el estudio de la constitución de los grupos étnicos yla naturaleza de sus límites.
En dichos ensayos encontramos un concepto de grupo étnico entendido como una categoría de adscripción e identificación utilizada por los mismos actores que generainteracción entre ellos(pg.10). Además, lógicamente, exploran los diferentes procesos que participan en la generación y conservación de los grupos étnicos, así como aquellos que participan en los límitesétnicos y su persistencia (pg.11).
De dichos ensayos se extraen dos descubrimientos citados por el autor, en contra de “la opinión simplista que considera al aislamiento geográfico y al aislamientosocial como los factores críticos en la conservación de la diversidad cultural” (pg.10). El primero de ellos afirma que “los límites persisten a pesar del tránsito de personal a través de ellos”; elsegundo, “las distinciones étnicas son el fundamento mismo sobre el cual están construidos los sistemas sociales que las contienen” (pg.11).
No obstante si ahondamos en todo lo que Barth pretendíaexplicar en esta obra, es necesario partir del concepto de grupo étnico que comentábamos al comienzo del escrito, que nos permitirá ir más allá. El hecho de entender dicho concepto como una categoría deadscripción nos lleva a desarrollar una serie de puntos que el propio autor hace relevantes también en su escrito. A saber, que tal adscripción nos lleva a plantear una dicotomización, entre endogrupo yexogrupo, y que dicha adscripción además, utilizada por los propios actores, no se genera por las diferencias objetivas sino por aquellas diferencias que los autores clasifican como subjetivamente...