reseñas

Memorias del genocidio.
Guatemala: masacre, aniquilamiento
y sobrevivencia*
Manolo E. Vela Castañeda
Ricardo Falla, 2011
Negreaba de zopilotes… Masacre y
sobrevivencia: finca San Francisco, Nentón,
Guatemala (1871 a 2010)
Asociación para el Avance de las Ciencias Sociales
en Guatemala, Guatemala, 437 pp.

212

3

É

ste es un gran día para
Ricardo Falla. Aquí
concluye unamisión que
empezó casi 30 años atrás,
cuando en septiembre de 1982,
en los campamentos de
refugiados en Chiapas, escuchó
de boca de uno de los testigos lo
que ocurrió en San Francisco
(p. 5). También es un gran día
para San Francisco y para sus
sobrevivientes. Los que estamos
en esta sala dejaremos de estar y
vendrán otros, pero quedará un

Memories of Genocide. Guatemala: Massacre,Annihilation
and Survival
Manolo E. Vela Castañeda: Departamento de Ciencias Sociales y Políticas,
Universidad Iberoamericana, Distrito Federal, México
mevela@colmex.mx
Desacatos, núm. 39, mayo-agosto 2012, pp. 212-217
* Texto leído durante la presentación del libro el 12 de abril de 2011 en el Exconvento de

Santo Domingo, Salón Mayor “Rigoberta Menchú Tum”, en la ciudad de Guatemala.

libroque cuenta la historia de los
que murieron en esa tierra, en
aquel momento de la historia de
Guatemala. En tercer lugar es un
gran día para la Asociación para
el Avance de las Ciencias Sociales
en Guatemala (Avancso) y para
su equipo, que este año cumplen
25 años de hacer ciencia social,
con todo lo que eso implica en un
país como Guatemala. Durante
estos años, el equipo de Avancso
hasabido hacer de las grandes
limitaciones para la investigación
en este país una fuerza que lo
ha impulsado a emprender
investigaciones serias, llevadas
a cabo con rigor intelectual
y calidad académica.
Antes de empezar mis
comentarios quisiera agradecer al
autor lo mucho que le ha dado
a Guatemala. Desde hace mucho

mayo-agosto 2012

tiempo tomó como misión dar
a conocer al mundoel genocidio
que tuvo lugar en el país. Sin los
trabajos en los que Ricardo Falla
ha invertido una parte del tiempo
de su vida, sus energías, sus
nervios, sus sentimientos, los
guatemaltecos sabríamos menos
de lo que ahora sabemos. Gracias,
Ricardo Falla, por lo que has
hecho y gracias por haber escrito
este nuevo libro.
El libro empieza
presentándonos los hechos: la
masacre del 17 dejulio de 1982
en la comunidad chuj de la finca
San Francisco, Nentón,
Huehuetenango, cometida por
tropas del ejército de Guatemala.
En la primera parte, integrada
por tres capítulos, el autor, a
través de sus entrevistados
sobrevivientes, va analizando
detalle a detalle este evento. Uno
mira la muerte de los campesinos
indígenas y a los verdugos —los
oficiales y los pelotones delejército de Guatemala— desde los
ojos de los que van a escapar. Es
un relato conmovedor (pp. 5-66).
Posteriormente, el libro da un
giro en el tiempo y el autor nos
lleva hasta 1899, cuando un
coronel hace de aquel territorio
—conocido como Paraje
Ixquisís— su propiedad privada.
Esta historia es contada desde la
bitácora del topógrafo Carlos
Moreira, quien mide el terreno.
El análisis finocon que trabaja el
autor le hace interpretar no sólo
lo que dice este ingeniero, sino lo
que dejó de decir: que en el lugar

Desacatos
había gente, propietarios
legítimos, pero sin título (pp.
69-75).
Con este fragmento la narrativa
logra desnudar cómo a lo largo
de la historia se ha configurado
la propiedad privada de la tierra.
El propietario es el que tiene los
títulos: el quetiene los títulos es
porque tiene dinero para comprar
y medir el terreno. Pero para
hacer esto también se necesita
poder. Los propietarios, quienes
trabajan la tierra, quedan
reducidos a meros mozos
colonos, si así lo quieren. De esta
forma empieza la historia de San
Francisco, la comunidad que
en 1982 estuvo a punto de
desaparecer. Debajo de cada
afirmación en esta parte del libro...