Reseña del libro "Gender Trouble", de Judith Butler

La discusión sobre el rol que juega el género de las personas en el desarrollo de su identidad como seres activos en el entorno social y político ha sido ampliamente debatida, en particular en las mujeres. Este es el tema central del libro Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity, de Judith Butler, filósofa y pionera en la teoría de los llamados ‘estudios de género’. La autoraresalta la distinción entre el sexo como una categoría natural inherente y el género como una categoría cultural y socialmente adquirida; sin embargo, el sexo se convierte también es una categoría socialmente adquirida que se sale de las prácticas sociales y culturales y en el contexto de un discurso que tiene su propia historia y dinámica social y política. Butler desarrolla su famosa teoría delgénero, la cual intenta explicar la manera en que la identidad de un sujeto se forma, a la vez que afirma que la identidad de género no es una manifestación de una esencia intrínseca, sino más bien el producto de acciones y comportamientos. En otras palabras, la autora argumenta que las acciones cotidianas, discursos, gestos y representaciones, códigos de vestuario y comportamientos, así como algunasprohibiciones y tabúes, producen lo que se percibe como una identidad masculina o femenina. El propósito de Butler es desvirtuar la noción de una identidad integrada y establecida como una extensión de una esencia interna y la ilusión del cuerpo sexual, lo que la autora considera como represivo y peligroso, pero que no se puede subestimar.

En el capítulo 1, titulado “Subjects ofSex/Gender/Desire”, Butler inicia con la discusión sobre la ‘mujer’ siendo el sujeto del feminismo al analizar el reciente debate feminista y la noción de qué constituye la categoría de ‘mujer’. La autora argumenta que no es suficiente analizar cómo una mujer puede verse mejor representada en el lenguaje y la política, sino que también se debe comprender cómo la categoría de ‘mujer’ es dada y restringida porlas mismas estructuras de poder a las cuales aspira. De acuerdo con Butler, una posición anti-esencialista que reconstruye todas las identidades cuestiona los límites del sujeto como una mujer y lo pone sobre la mesa. La autora siente que la “presumida universalidad o unidad del sujeto del feminismo es efectivamente minada por las construcciones del discurso de las políticas representacionales enlas que funciona” (Butler, 1990, p. 6). Butler revela que, al conformarse con un requisito de las políticas representacionales, el feminismo articula un sujeto estable y, por ende, “se abre a cargos de mala interpretación” (p. 7). A su vez, Butler argumenta que el sexo y el género son culturalmente construidos de manera igual. Considera que son inseparables e intenta examinarlos conjuntamente. Elgénero es un elemento complejo cuya totalidad es permanentemente diferida y nunca llega a ser lo que realmente es. Adicionalmente, existen formas diferentes en que la categoría del sexo es entendida, dependiendo de la(s) estructura(s) de poder en que es articulada.
A través de la teoría de la relación entre el cuerpo y el alma de Michel Foucault, presentada en su libro Vigilar y Castigar, la autoraargumenta que ‘el ser del género’ es un efecto, mientras que ciertas configuraciones culturales del género toman el lugar de lo ‘real’ y aumentan su hegemonía a través de una auto-naturalización (p. 45). De acuerdo con la teoría de Foucault, la opresión impuesta a los prisioneros no es interiorizada, sino que está ‘impresa’ o marcada en sus cuerpos. Los métodos de disciplina y castigo actúan enel cuerpo y forman la imagen del alma recalcitrante. Esta imagen regula y justifica las acciones de poder sobre el cuerpo. El argumento de Foucault es que el alma es la prisión del cuerpo y no al contrario, como se ha creído en la cultura occidental. Foucault pretende argumentar que las formaciones de discursos que se refieren al alma humana y la definen operan esencialmente a través del cuerpo...