Reseña

RESEÑA
QUÍMICA ORGÁNICA DE SÍNTESIS
Este libro recapitula las características de Isaac Asimov que hacen de esta breve historia de la química una herramienta óptima para todo aquel que este interesado en aprender de esta ciencia, Asimov traza la evolución de este ámbito de conocimiento desde el momento en el que el hombre comenzó a efectuar alteraciones en la naturaleza de las sustancias de unaforma intuitiva hasta la edad moderna, momento en el que a través de la adquisición progresiva de rigor metodológico y la acotación del terreno de estudio, se va construyendo plenamente como disciplina científica.
Los seres vivos estamos formados por moléculas orgánicas, proteínas, ácidos nucleicos, azúcares y grasas. Todos ellos son compuestos cuya base principal es el carbono. Los productosorgánicos están presentes en todos los aspectos de nuestra vida: la ropa que vestimos, los jabones, champús, desodorantes, medicinas, perfumes, utensilios de cocina, la comida, etc. Los productos orgánicos han mejorado nuestra calidad y esperanza de vida.  Podemos citar una familia de compuestos que a casi todos nos ha salvado la vida, los antibióticos. En ciertos casos, sus vertidos han contaminadogravemente el medio ambiente, causado lesiones, enfermedades e incluso la muerte a los seres humanos.
Cuando en la primera mitad del siglo XlX hombres como Berthelot empezaron a unir moléculas orgánicas, estaban ampliando drásticamente los límites aceptados de su ciencia. En lugar de limitar sus investigaciones al entorno físico existente, estaban comenzando a imitar la creatividad de lanaturaleza, y sobrepasar a ésta iba a ser sólo cuestión de tiempo. En cierto modo, el trabajo de Berthelot con algunas de sus grasas sintéticas marcó un comienzo en este sentido pero todavía quedaba mucho por hacer. 
1.Colorantes: Los tintes naturales se duplicaron en el laboratorio en 1867, Baeyer el de la teoría de las tensiones comenzó un programa de investigación que posteriormente condujo a lasíntesis del índigo. Esta conquista, a largo plazo, iba a desplazar del mercado a las extensas plantaciones de índigo del lejano Oeste. En 1868 un estudiante discípulo de Baeyer, Karl Graebe (1841-1927), sintetizó la alizarina, otro importante colorante natural. 
2. Medicamentos: Algunas de estas sustancias, especialmente los alcaloides, poseían propiedades medicinales, y por ello se agrupan bajoel título general de medicamentos. A principios del siglo XlX se demostró que los productos enteramente sintéticos podían tener dicha utilización, y de hecho se revelaron como medicamentos valiosos. 



3. Proteínas: Aunque los métodos proporcionaban de este modo datos relativos a la estructura global de las moléculas gigantes, los químicos aspiraban a comprender los detalles químicos deesa estructura. Su interés se centraba especialmente en las proteínas. Mientras que las moléculas gigantes como el almidón y la celulosa de la madera están formadas por un solo tipo de unidad que se repite indefinidamente, la molécula proteica se compone de unas veinte unidades distintas aunque muy semejantes; los diferentes aminoácidos. Por esta razón, las moléculas proteicas son tan maleables yofrecen una base tan satisfactoria para la sutileza y la diversidad de la vida, aunque precisamente por eso son también tan difíciles de caracterizar, Emil Fischer, que había determinado anteriormente la estructura detallada de las moléculas de azúcar, empezó a estudiar la molécula proteica a finales de siglo. 
4. explosivos: Las moléculas gigantes tampoco escaparon a la mano modificadora de losquímicos. El primer caso ocurrió a raíz de un hallazgo accidental del químico germano-suizo Christian Friedrich Schónbein (1799-1868), que anteriormente se había dado a conocer por el descubrimiento del ozono, una forma de oxigeno. Haciendo un experimento en su casa, en 1845, derramó una mezcla de ácido nítrico y sulfúrico y utilizó el delantal de algodón de su mujer para secarlo. Colgó el...