reseña

Observación participante: el registro

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Juana Robledo Martín

Observación Participante: el registro

Juana Robledo Martín.
Departamento de Investigación FUDEN.

A lo largo de los capítulos anteriores hemos ido abordando algunos de los ejes fundamentales
sobre los que gira la observación participante y cuyo análisis nos permite evidenciarla no solo como
una técnica de recogida dedatos sino como la base del conocimiento etnográfico, en las siguientes
páginas abordaremos el registro de los hechos observados.

La observación participante supone un cambio en la mirada, no vemos la realidad sino que la
miramos y mirar es fijar la vista en un objeto, es decir, focalizamos nuestros sentidos en un
contexto concreto con el objetivo de conocerle en mayor profundidad.
Esafocalización debemos plasmarla posteriormente en las notas de campo con la misma riqueza
con la que la hemos observado de tal forma que lo que hemos mirado, oído, he intuido quede
reflejado en el lienzo en el que, valga la similitud, debemos utilizar trazos grueso pero también
trazos muy finos que permitan dar una visión minuciosa de lo observado.
Debemos considerar que la utilidad analítica dela observación participante va a depender del
registro de las observaciones realizadas y sobre todo de lo detalladas y precisas que éstas sean.
El registro de las observaciones es lo que se denomina notas de campo y su elaboración debe ser
una constante a lo largo de todo el trabajo de campo de manera que debemos iniciar el registro
desde el inicio del trabajo de campo, cuando empezamos atener contactos con los informantes,
después de cada observación realizada y a lo largo de todo el trabajo de campo en los encuentros
fortuitos que mantengamos con nuestros informantes o las conversaciones telefónicas que
tengamos.
Todas estas anotaciones se realizan en el diario de campo en el que se anota de forma continuada
todo el proceso de investigación así como las impresiones,sentimientos y reflexiones del propio
investigador convirtiéndose así en un instrumento fundamental en la investigación cualitativa.

Nure Investigación, nº 43, Noviembre – Diciembre 09

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Centrándonos en la observación participante tenemos que considerar i que las notas elaboradas son
la materia prima que nos va a permitiranalizar la realidad que estamos estudiando, de ahí que
debamos dedicarle el trabajo, y por consiguiente el tiempo, que sea necesario para su elaboración,
y esto es necesario tenerlo en cuenta ya que el registro sistemático de lo observado supone un
laborioso trabajo y por ende un prolongado tiempo, que debemos realizar además justamente
después de haber realizado los episodios de observaciónpuesto que cuanto más próxima esté la
observación de lo registrado en mayor medida lograremos detallar lo observado.
El sistemático y detallado registro de cada una de las observaciones una vez realizadas debe
permitir mostrar la realidad que hemos observado con todos sus matices a cualquier compañero
ajeno a nuestra investigación. En las primeras inmersiones en el campo, y por ende en losinicios
de la observación participante, cuando el investigador no se encuentre familiarizado con el
escenario que está investigando es relativamente frecuente que no haya nada que llame su
atención, lo que le puede llevar a registrar un breve resumen de lo observado. Ello supone un
importante error ya que todos los matices que observemos, aunque para nosotros en ese momento
no tengan ningúnvalor ni interpretación, deben ser registrados pues es muy probable que esos
matices, carentes en un primer momento de significado, supongan en el desarrollo de la
investigación una fuente importante de información. Es por consiguiente el propio transcurso de la
investigación y el desarrollo del proceso de inmersión en el campo el que te permite valorar la
importancia de los hechos observados,...