Residuos Nucleares

Residuos nucleares
Clasificándolos por su actividad tenemos:
* Residuos nucleares de alta actividad, compuestos por los elementos del combustible ganado.
* Residuos nucleares de media actividad, son radionucleidos producidos en el proceso de fisión nuclear.
* Residuos nucleares de baja actividad, básicamente se trata de las herramientas, ropas y material diverso utilizado para elmatenenimiento de una central de energía nuclear.
Los residuos nucleares de media actividad se generan por radionúclidos liberados en el proceso de fisión (el que actualmente se utiliza en las centrales de energía nuclear) en cantidades pequeñas, muy inferiores a las consideradas peligrosas para la seguridad y la protección de las personas.
Con un tratamiento se separan los elementos radioactivos quecontienen en estos subproductos y los residuos resultantes se depositan en bidones de acero solidificandolos con alquitrán, resinas o cemento.
Los residuos nucleares de baja actividad radiactiva (ropas, herramientas, etc) se prensan y se mezclan con hormigón formando un bloque sólido. Al igual que en el caso anterior éstos también se introducen en bidones de acero.
* Residuos nucleares detransición: residuos, principalmente de origen médico, que se desintegran durante el período de almacenamiento temporal, pudiendo a continuación gestionarse como residuos no radiactivos, siempre que se respeten unos valores de desclasificación.
* Residuos nucleares de baja y media actividad: su concentración en radionucleidos es tal que la generación de energía térmica durante su evacuación essuficientemente baja. A su vez se clasifican en residuos de vida corta –que contienen nucleidos cuya vida media es inferior o igual a 30 años, con una concentración limitada de radionucleidos alfa de vida larga–y en residuos de vida larga –con radionucleidos y emisores alfa de vida larga cuya concentración es superior a los limites aplicables a los residuos de vida corta.
* Residuos nucleares de altaactividad: Residuos con una concentración de radionucleidos tal que debe tenerse en cuenta la generación térmica durante su almacenamiento y evacuación. Este tipo de residuos se obtiene principalmente del tratamiento y acondicionamiento del combustible gastado.

Desintegración radiactiva
Disminución con el paso del tiempo de la intensidad de la radiación de cualquier material radiactivo, debida a laemisión espontánea de radiación a partir de un núcleo atómico.
El producto final (llamado producto de desintegración, nucleido o isótopo hijo, o descendiente radiactivo) consiste en un núcleo más estable y con menos energía.
Cada proceso de desintegración tiene un periodo de semidesintegración determinado.

Central nuclear Embalse
Ubicada en la localidad de Embalse (Córdoba), provincia deCórdoba, Argentina, a 30 kilómetros de Río Tercero es una central termonuclear de producción eléctrica. Debido a su capacidad de recarga de combustible durante la operación, también se la utiliza para generar isótopos de aplicación médica, como el Cobalto 60. Desde mediados de los años 90, es operada por Nucleoeléctrica Argentina S.A.
El reactor corresponde al modelo PHWR (Reactor de Agua PesadaPresurizado). El concepto general del reactor se basa en el uso de agua pesada (D2O, óxido de deuterio) como moderador, y también como refrigerante. El modelo es CANDU 6 (CANada Deuterium Uranium), y el número 6 corresponde a su capacidad de generación eléctrica (600MWe).
Sus 648 MWe de potencia bruta le han permitido suministrar al mercado eléctrico, desde el inicio de su operación hasta el 31 dediciembre de 1999, más de 76.000.000 de Mweh. Su Factor de Carga promedio hasta dicha fecha, es del 84%, y el de Disponibilidad del 87,4%, habiendo alcanzado durante el año 1999 un Factor de Carga del 98%. Esto le ha valido situarse en dicho año, como la primera en performance dentro de las centrales CANDU y novena entre aproximadamente 434 centrales nucleares en el mundo.
Producción de cobalto 60...