Respiración

RESPIRACIÓN
El oxígeno y la vida.
La respiración celular es una reacción de combustión, en ella, la materia orgánica se combina con oxígeno y se
transforma en dióxido de carbono, agua y energía. Por ello, es imprescindible para los seres vivos tomar
oxígeno del medio que los rodea, aunque, algunas bacterias ¡no lo requieren! (encontrarás la explicación más
adelante). Por otra parte, lo quecomúnmente conoces como respiración vamos a llamarlo intercambio de
gases, es decir, la entrada de oxígeno al organismo y la salida de dióxido de carbono del mismo, este proceso
es el encargado de aportar a las células el oxígeno que precisan para realizar la respiración celular ¡Sí, quienes
realmente respiran, son las células! En el caso específico de los animales que presentan pulmones, alproceso
de intercambio de gases se le conoce como ventilación pulmonar o simplemente ventilación.
Intercambio de gases.

Los seres vivos usan diversas estructuras para introducir oxígeno a su organismo y para eliminar dióxido de
carbono, que van desde la simple difusión a través de la superficie del individuo hasta el intercambio de gases
por medio de estructuras complejas como los pulmones. Lainformación se presenta resumida en un mapa
mental.
Una vez que el oxígeno ha entrado al individuo ¿cómo llega a todas y cada una de las células en el caso de
organismos pluricelulares? y ¿de qué manera está participando el oxígeno dentro de la célula para que esta
respire y obtenga energía?

M. en C. Ma. Guadalupe Rico Martínez

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El paso del oxígeno a las células. Respiraciónexterna e interna.
En el caso de organismos unicelulares, el oxígeno llega directamente a las células por difusión. Tratándose de
organismos pluricelulares sencillos como las esponjas o las medusas, e incluso en aquellos que presentan
tráqueas como los insectos (aun cuando presentan sistema circulatorio), el oxígeno pasa a las células por
difusión, este mismo mecanismo se presenta en las plantas. Enlos organismos pluricelulares que presentan
branquias y pulmones el oxígeno pasa desde estas estructuras al sistema circulatorio.
El esquema anexo muestra el
sistema
respiratorio
en
humanos, ampliando en detalle
el intercambio de oxígeno y
dióxido de carbono entre los
alvéolos pulmonares y la
sangre de los capilares
pulmonares, proceso que se
conoce
como
respiración
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externa opulmonar.
Cuando el oxígeno pasa a los
capilares pulmonares se une a
la a la hemoglobina presente
en la sangre (oxihemoglobina),
entonces,
el
sistema
circulatorio se encarga de que
todas las células del cuerpo
tengan su aporte de oxígeno
por difusión desde los capilares hacia los tejidos. El intercambio de oxígeno y dióxido de carbono entre los
capilares de la circulación general y lascélulas se denomina respiración interna o tisular.
La respiración celular.
El oxígeno ya está en las células mediante los mecanismos revisados, ¿y ahora qué?, ¿cómo participa en la
respiración?, por otra parte, hemos mencionado al dióxido de carbono como parte del intercambio de
gaseoso, pero ¿cómo se produce?, justamente al comprender la respiración celular, quedarán resueltas estascuestiones.
Podríamos definir la respiración celular como el conjunto de reacciones bioquímicas 2 que ocurren al interior
de las células, en donde la glucosa se oxida completamente hasta dióxido de carbono, con la consiguiente
obtención de energía en forma de ATP (Adenosín trifosfato o trifosfato de adenosina). Para su estudio
podemos dividir la oxidación de la glucosa en cuatro etapas: 1.Glucólisis, 2.Oxidación del ácido pirúvico,
3.Ciclo de Krebs y 4.Cadena respiratoria. Las dos últimas etapas constituyen la respiración celular.
Antes de revisar las etapas de la respiración celular, ¿recuerdas su función?, por supuesto, la obtención de
energía en forma de ATP, parece reiterativo ¿cierto?, pero la insistencia es para que pongas especial atención
en aquellos pasos en los que se produce...