Resumen “cultura de masas y ‘niveles’ de cultura” (u. eco)

Resumen de la lectura de Umberto Eco
“CULTURA DE MASAS Y ‘NIVELES’ DE CULTURA”

Toda modificación de los instrumentos culturales, en la historia de la humanidad, se presenta como una profunda puesta en crisis del “modelo cultural” precedente, por ello, al valorar el surgimiento de la escritura, la imprenta o los mass media, ocurre un fenómeno similar: muchos los juzgan midiendo y comparandoel mecanismo y sus efectos con un modelo de hombre que no existe más. En la historia contemporánea se ha establecido una civilización de mass media, y es precisamente este nuevo modelo humano el que se discute en el texto.

La cultura de masas bajo acusación
Las acusaciones atentas contra la cultura de masas suelen ser una discusión dialéctica sobre el fenómeno. El primero en manifestar unapostura ente el problema fue Nietzsche, con una raíz similar a la que animó a Ortega y Gasset: la desconfianza hacia el igualitarismo, el ascenso democrático de las multitudes, el razonamiento hecho por los débiles y para los débiles, el universo construido por el hombre común. En el fondo parece existir en estos grupos la nostalgia por una época en que los valores culturales eran un privilegio declases y no eran puestos a disposición de todos indiscriminadamente.

Otro grupo lo forman los radicales americanos, que sostienen una feroz polémica contra los elementos de masificación existentes en el cuerpo social de su país. Su crítica progresista desconfía de la cultura de masas porque desconfía en su esta forma de poder intelectual capaz de conducir a los ciudadanos a un estado desujeción gregaria, terreno fértil para cualquier aventura autoritaria. Un ejemplo de este grupo es Dwight MacDonald, quien parte de la distinción de high, middle y lowbrow para enfocarse a las manifestaciones artísticas tanto de la élite como de la clase media y las masas. Un ejemplo de masscult serían los cómics, el rock n’ roll y los peores telefilms, mientras que el midcult está representado por obrasque parecieran buenas y en realidad son sólo falsificaciones comerciales. MacDonald no reprocha directamente a la cultura de masas la difusión de productos de nulo valor estético, sino reprocha que el midcult “explote” las vanguardias y las “banalice”, reduciéndolas a elementos de consumo. MacDonald pensó que la empresa de elevar las masas a la cultura superior era imposible, pues la fracturaentre ambas culturas es irremediable.

Cahier de doléances
Existen varias acusaciones principales a la cultura de masas:
1. Los mass media se dirigen a un público heterogéneo y se rigen por “medidas de gusto”.
2. Al difundir globalmente una cultura homogénea, se destruyen los rasgos propios de cada grupo étnico.
3. Los mass media se dirigen a un público que no tiene consciencia social de símismo y que por lo mismo no manifiesta sus exigencias.
4. Tienden así a secundar el gusto ya existente sin promover renovaciones de la sensibilidad.
5. Provocan emociones vivas y no mediatas: no sugieren sino que confeccionan.
6. Están sometidos a la ley de la oferta y la demanda; dan al público lo que desea o, peor aún, le sugieren lo que debería desear.
7. Incluso cuando difunden productosde cultura superior, los difunden simplificados para que el espectador no tenga que esforzarse.
8. Los productos superiores son, pues, reducidos a cualquier otro producto de entretenimiento.
9. Los mass media alientan una visión pasiva y acrítica del mundo.
10. Alientan también una inmensa información sobre el presente que entorpece toda conciencia histórica.
11. Por su carácter y sufinalidad, tienden a captar sólo el nivel superficial de nuestra atención.
12. Imponen símbolos de fácil universalidad, reduciendo al mínimo la individualidad.
13. Trabajan sobre opiniones comunes y sólo reafirman lo que ya pensamos.
14. Representan así un absoluto conformismo y conservadurismo.
15. Son el instrumento educativo típico de una sociedad paternalista, o la superestructura de un régimen...