Resumen de la lectura Mercurio El Metal Bello y Venenoso

No se sabe quién fue el primero en conocer el mercurio en su hermosa forma elemental como líquido, a temperatura y presión ordinarias. En el siglo XV fue encontrada dentro de un recipiente de vidrioen una tumba egipcia en Kurna. Tiene tres metales los cuales son galio, cesio y francio. Atribuye el filósofo griego Teofrasto, quien descubrió con detalle cómo puede obtenerse este metal líquidotallando el mineral cinabrio con cobre y vinagre, en un recipiente de barro. El cinabrio es un mineral de color rojo, compuesto por sulfuro de mercurio, HgS, que a los 482ºC se descompone en presencia delaire. El mercurio es bastante inerte, y resistente a la oxidación gran tendencia a vaporizarse y al encontrarse en ese estado puede reaccionar mucho más fácilmente que cuando sus átomos se encuentranunidos entre sí formando el enlace metálico.

Cinabrio, fue el que motivó las primeras aplicaciones del mercurio. Se usaba en China e India desde la prehistoria en los objetos de cerámica y laca.La toxicidad del mercurio be haber sido conocida para los romanos, ya que en la minas de las que se extraía, se empleaba únicamente a esclavos y prisioneros, cuyo promedio de vida en ese oficio era deapenas tres años.

El mercurio tiene la propiedad de unirse a los metales preciosos formando amalgamas. La amalgama es una aleación, al mezclar el mercurio metálico con una roca molida que contieneoro o plata, el mercurio extrae el metal precioso de la roca, dando un fluido que es posible separar. Este fluido puede luego calentarse, lo que causa el desprendimiento del mercurio en forma devapor, quedando libre el metal precioso. El vapor del mercurio, que es altamente tóxico, en principio puede recuperarse y reutilizarse.

El método de extracción de metales preciosos en desuso, fue muyutilizado desde la antigüedad, y particularmente por los españoles, España se producía mercurio y se enviaba al continente americano para la extracción de la plata y el oro. El mercurio fascinaba a...