Resumen del libro fusion nuclear

Un día en el laboratorio Rutherford Appleton
El trabajo en vivo
Estamos en el laboratorio Rutherford Appleton en Didcot, Inglaterra, a 20 km de Oxford. Es el laboratorio europeo más importante dedicado a la investigación en confinamiento inercial por medio del laser, y su herramienta de trabajo principal es el laser vulcan, de neodimio, que funciona a una longitud de onda de 1.06, 0.53 o 0.35micrones y es capaz de proporcionar más de 3 kilojoules de energía en pulsos de menos de 1 nanosegundo distribuidos en doce haces.
Un experimento con un nuevo tipo de microesfera está en curso en la Sala de Experimentación Numero 1. Es necesario verificar si con un nuevo diseño la densidad y la temperatura de implosión máximas alcanzadas son mayores que las obtenidas con modelos previos.
En laSala de Experimentación Numero 2, que es mucho más pequeña y cuenta con solo un haz laser, está en marcha un experimento realizado por un grupo de astrofísicos que producen plasmas por medio de un laser con el fin de simular la expansión de los plasmas estelares. Más de 30 investigadores, distribuidos en varios equipos, son responsables de los diversos aspectos de los experimentos en curso.
Elgrupo más numeroso se encuentra en la Sala Numero 1. Los investigadores se mueven como hormigas, encendiendo y verificando una vez más que todo esté listo. Se introduce la microesfera a la cámara de vacio donde será irradiada.
Una vez que la microesfera está en posición, todo el instrumental experimental se prepara para el disparo principal del laser de neodimio, que en menos de 1 nanosegundo laconvertirá en una intensa fuente de neutrones, rayos X y radiación óptica.
El entusiasta y brillante doctor Mike Key, director general del laboratorio, después de verificar con su equipo que su espectrómetro de rayos X está listo, entra a la sala de control donde se une a la conversación de un grupo de jóvenes investigadores acerca de la simulaciones computacionales obtenidas. Éstas presiden dosdiferentes resultados para el nivel de uniformidad y compresión que el experimento deberá producir. El doctor Key da su opinión: las discrepancias obtenidas en los diferentes modelos computacionales tienen su origen en que no existe aun el modelo teórico apropiado para describir el fenómeno de felamentación en el plasma en expansión
¿De qué vamos a hablar?
En este pequeño libro hablaremos de unode los mas facinantes desadios científicos de este siglo; como obtener la fusión nuclear por medio del laser. El interés al respecto reside en que, si existe una forma de lograrla, proporcionaría al hombre una fuente de energía abundante prácticamente inagotable.
La energía nuclear ha sido utilizada por el hombre desde hace varias décadas, en usos civiles y militares: reactores nucleares quesuministren la electricidad a nuestras ciudades.
Las reacciones nucleares se producen en los ejemplos anteriores se clasifican como reacciones de fisión o reacciones de fusión. En las reacciones de fisión los núcleos de los átomos pesados, como el del uranio o el del plutonio, son fraccionados o fisionados dando como resultado atomos mas pequeños; mientras que en las reacciones de fusión los nucleosde los atomos ligeros, como el hidrogeno o el del helio, son unidos o fusionados, produciendo atomos mas pesados. En ambos casos se libera energía en la reacción. De hecho, el Sol y todas las demás estrellas producen su energía a partir de reacciones nucleares de fusión.
Las reacciones nucleares de fusión se utilizan hoy en todos los reactores nucleares del mundo. Tambien se emplearon en lacontstruccion de las primeras bombas atomicas, conocidas bombas A. Desde que las bombas H fueron desarrolladas, se abrió también la posibilidad de construir un reactor nuclear de fusión que permitiera hacer uso controlado y pacificio de la abunadante energía producida en estas reacciones.
A diferencia de un reactor nuclear de fision (como los usados actualmente), construir un reactor nuclear de...