Resumen: Los orígenes del pensamiento griego, de Jean-Pierre Vernant.

Luego de la caída del imperio micénico aparece la ciudad-estado en la antigua Grecia, debido a diferentes transformaciones políticas, sociales y tecnológicas. Hay un mayor desarrollo de la agricultura, la navegación y la escritura. Se da el pase de la metalúrgica del bronce a la del hierro. Se traslada idea de unión militar a política y la monarquía cede lugar fuente a la aristocracia.
Ladesaparición del ánax parece haber dejado subsistir en forma simultánea las dos fuerzas sociales con las cuales había tenido que transigir su poder: las comunidades aldeanas y la aristocracia guerrera. Entre esas fuerzas opuestas, la búsqueda de un equilibrio, de un acuerdo, hará nacer, en un período de turbulencias, la reflexión moral y las especulaciones políticas que definirán una primera forma desabiduría humana.
Atenas era el único punto de Grecia en que la continuidad con la época micénica no se había roto bruscamente. La presencia, al lado del rey, del polemarca, como jefe de los ejércitos, separa ya del soberano la función militar.
El rey pierde poder. La monarquía se ve despojada de sus privilegios y cede el puesto a un estado aristocrático. El rey cambia de naturaleza, lapersonalidad del rey divino ha desaparecido. La basileia (rey, príncipe) se relega a un sector específicamente religioso, se limita al ejercicio de ciertas funciones sacerdotales. La imagen del rey se reemplaza por la idea de funciones sociales especializadas, diferentes unas de las otras.
La exaltación de los valores de lucha, de concurrencia, de rivalidad, se asocia al sentimiento de pertenencia a unasola y misma comunidad. El espíritu de combate (agón) se manifiesta en todos los terrenos.
La política también adopta forma de agón, un combate de argumentos cuyo centro es el ágora (plaza pública). Los que se enfrentan con palabras forman esta sociedad jerarquizada un grupo de iguales. Toda rivalidad supone relaciones de igualdad. El espíritu igualitario es un aspecto central de la aristocraciaguerrera griega. El estado (arkhé) se ha despojado de todo carácter privado y aparece como un asunto de todos. La ciudad esta centrada en el ágora, en la cual se debaten los problemas de interés general. Así, en la polis (S VII y VIII) la comunidad se proyecta a si misma en el plano de lo sagrado. Con la polis la vida social adquiere una nueva forma. Desde que la ciudad se centra en la plazapública es ya una polis.
EL UNIVERSO ESPIRITUAL DE LA POLIS
El sistema de la polis implica una preeminencia de la palabra por sobre todos los otros instrumentos de poder. Llega a ser la herramienta política por excelencia. El medio de mando y de dominación sobre los demás. La palabra se emplea en el debate contradictorio, en la argumentación supone un publico al cual se dirige como un juez en ultimainstancia. Se relaciona con la fuerza de persuasión para el conocimiento por parte del público de los argumentos expuestos. Todas las cuestiones de interés general están sometidas al arte oratorio y deberán resolverse a través del discurso. El arte político es un ejercicio del lenguaje.
Un segundo rasgo de la polis es el carácter de plena publicidad que se da a las manifestaciones más importantesde la vida social. Por un lado se distingue un sector de interés común eN contraposición a los asuntos privados, y por otro practicas abiertas, establecidas a plena luz del día, en contraposición a los procedimientos secretos.
La cultura griega se constituye abriendo a un círculo cada vez mayor el acceso a un mundo reservado previamente a una aristocracia guerrera y sacerdotal. Al ampliarse estecírculo o grupo, se conforma una cultura común, cuyos elementos son llevadas al ágora para estar sujetos a crítica y controversia. La discusión, la argumentación y la polémica pasa a ser reglas del juego intelectual y político.
La palabra constituía el instrumento de la vida política; y la escritura suministrará el medio de una cultura común y permitiría una divulgación de los conocimientos...