Revolucion Industrial, el fenomeno

R E V O L U C I Ó NI N D U T R I A L
CARACTERISTICAS DE LA REVOLUCION INDUSTRIAL
Algunas características que distinguen con claridad la industria "moderna" de la "premoderna" son:
el uso extensivo de maquinaria mecánicala introducción de nuevas fuentes de energía inanimadas, especialmente combustibles fósiles
el uso generalizado de materias que normalmente no se encuentran en lanaturaleza.
Característica relacionada con ellas es la mayor escala de las empresas en la mayoría de las industrias.
Las mejoras más significativas en la tecnología tuvieron que ver con el uso de maquinaria y energía mecánica para realizar tareas que hasta entonces se habían hecho de forma mucho más lenta y laboriosa con energía humana o animal, o que no se habían realizado en absoluto.
Durante elsiglo XVIII tuvo lugar un notable crecimiento en el uso de energía hidráulica en industrias como los molinos de grano, procesos textiles y metalurgia, y en los últimos tiempos hemos sido testigos de la proliferación de una amplia variedad de fuerzas motrices, desde pequeños motores eléctricos de corriente uso doméstico hasta los enormes reactores nucleares.
Pero los avances más importantes en laaplicación de energía en los primeros pasos de la industrialización supusieron la sustitución de la madera y el carbón vegetal por el carbón de piedra como combustible, y la introducción de la máquina de vapor en la minería, la manufactura y el transporte. De forma similar, aunque durante siglos se había transformado los minerales metálicos en metales, el uso de hulla y de coque en el proceso defundición redujo enormemente su coste y multiplicó sus aplicaciones mientras que la de la ciencia química creó una multitud de nuevos materiales artificiales o sintéticos.
Aunque se reconocía el crecimiento de la productividad como resultado del uso de energía mecánica y maquinaria, la mayoría de los informes destacaban el uso extensivo de mano de obra infantil, la desaparición de oficiostradicionales reemplazados por la maquinaria y las insalubres condiciones de vida de las nuevas ciudades fabriles.Además de la continuada explotación de la mano de obra, otras causas de la elevación de la productividad fueron:
a) Nuevas tecnologías incorporadas a la producción agraria, industrial y los transportes. En casi todos los casos se trató de sencillos descubrimientos hechos por artesanos medianteel método de prueba y error, de manera que la ciencia contribuyó poco al progreso tecnológico durante la primera fase de la Revolución Industrial. Por ejemplo, la rotación cuatrienal fue un descubrimiento empírico de los agricultores holandeses.
Las innovaciones de la industria y los transportes nacieron en Inglaterra pues este país contaba con un artesanado altamente cualificado y con un sistema depatentes, aunque este no pudo evitar que durante décadas esta tecnología se extendiera por otros países europeos mediante la emigración clandestina de artesanos, el espionaje industrial y el contrabando de máquinas ya que, hasta 1825, Inglaterra no permitió la libre salida de técnicos y maquinaria.
La ciencia y la ingeniería pasaron a determinar el progreso tecnológico a partir de 1850. Aparecennuevas máquinas movidas primero con energía hidráulica y luego con vapor; se emplearon materias inorgánicas muy abundantes como el carbón, hierro, ladrillos, tintes artificiales, fertilizantes químicos que remplazaron a otras orgánicas cuya escasez relativa imponía límites al crecimiento como maderas, tintes vegetales, abono animal, etc.
b) Nuevas formas de organización del trabajo. Sesustituyen pequeñas unidades de producción –minifundios y talleres artesanales- por grandes haciendas y fábricas de propiedad de empresarios que empleaban mano de obra asalariada. Ello supuso la organización más eficiente de la producción por:
1) mayor división del trabajo
2) imposición de una metódica y férrea disciplina laboral
3) división de las funciones de dirección.
c) Especialización...