Revolución y Negocios

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Ficha de cátedra

Revolución y Negocios
El germen de las élites terratenientes y
su papel en la etapa revolucionaria

Ensayo

Mario Alejandro Hernández
Mayo 2010

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Introducción

Toda indagación sobre la conformación original de sectores sociales ligados a la explotación agrícola-ganadera de la
Argentina en el siglo XIX, remite al período inmediatamente posterior a lapresidencia de Bernardino Rivadavia y sus leyes de
enfiteusis, o tal vez algo más puntual, como fue la caída del más importante hacendado ligado a las esferas del poder en el ámbito
rioplatense, Juan Manuel de Rosas, hecho que podría considerarse, inicia el proceso que terminara conformando al Estado Nacional.
Si bien esa etapa de la historia nacional, que atraviesa la primera mitad del siglo XIX estasurcada por fallidos intentos de conformar
un Estado moderno que deje atrás toda rémora hispánica y colonial, esto no se logrará hasta bien entrada la segunda mitad del siglo,
fundamentalmente por la dificultad mayor que es de orden político: las tensiones entre las distintas regiones del país por hacer
prevalecer sus modos de organización (que conlleva disímiles formas de control de laeconomía) sumirá al país en largos períodos de
incertidumbre.
La historiografía argentina delimita esta última etapa, como el momento en el cual, grupos terratenientes ligados a la
explotación agropecuaria, aprovechando las ventajosas condiciones que implica la apertura de la economía al mercado mundial a
partir de 1850, iniciará el proceso de acumulación de capital necesario para transformarse en laclase dominante, para así dejar atrás
todo rasgo de una obsoleta economía colonial que, principalmente en el interior del país, es casi feudal.
Dice Raúl Fradkin en un estudio preliminar sobre la historia agraria del Río de la Plata que “…La noción de una clase
terrateniente que hunda sus raíces en la historia colonial ha quedado definitivamente sepultada por la evidencia” y va más allá aún,al agregar que “…tampoco llego a conformarse una elite rural diferenciada y opuesta a la mercantil 1” No podemos estar en
desacuerdo con ésta aseveración, pero si podemos plantear ciertos reparos en cuanto a la amplitud temporal y espacial que implica tal
hipótesis. Si rastreamos en los siglos XVII y XVIII algo parecido a una clase terrateniente ligada a la explotación ganadera formal labúsqueda será infructuosa, lo más parecido (pero lejos de serlo) serían las llamadas “vaquerías” que eran apenas expediciones de
“caza” de ganado cimarrón en tierras realengas y siempre sujetas a los permisos que daba el Cabildo, esporádicos y limitados 2. Estas
vaquerías, llevadas adelante por estancias que explotaban ganado, cultivos y molinos, implica la existencia de establecimientos ligados
tantoal tráfico mercantil del circuito Buenos Aires-Potosí como al local, y al decir de Gelman, citado por Moutokias, a fines del siglo
XVII “… de 26 vecinos de Buenos Aires que aparecen como traficantes de esclavos, por lo menos 16 poseían molinos y cultivos, y al
menos 13 criaban ganado vacuno y ovino en sus estancias. Agreguemos vaquerías y mulas. Estos personajes poseían esclavos,
usufructuabanencomiendas o alquilaban indios para obtener los excedentes y medios de transporte terrestre necesarios.3” Aún así,
su existencia no puede asegurarnos de ninguna manera que, aunque afines del siglo XVIII sólo en la campaña bonaerense funcionarán
más de sesenta de éstos establecimientos (por supuesto evolucionados con respecto a sus pares de 100 años atrás)4, su número nos
defina su carácterestamental, pero si nos permite inferir algún interrogante que se recuesta sobre el análisis de las continuidades y
rupturas en cuanto el espacio colonial pertinente. Podemos entonces categorizar como estable todo el entramado político-burocráticoestatal en la región, al menos hasta el período revolucionario en el umbral del siglo XIX, pese al acento transformador que las
Reformas Borbónicas...