riesgo ambiental para la salud

RIESGOS AMBIENTALES
PARA LA SALUD

53
53. RIESGOS AMBIENTALES
PARA LA SALUD

Directores del capítulo
Annalee Yassi yTord Kjellström

EL MEDIO AMBIENTE

Sumario
Conexiones entre la salud ambiental y la salud
en el trabajo
Annalee Yassi y Tord Kjellström. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.2
La alimentación y la agricultura
Friedrich K. Käferstein . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.5
La contaminación industrial en los países en desarrollo
Niu Shiru . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.9
Los países en desarrollo y la contaminación
Tee L. Guidotti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.10
La contaminación del aire
Isabelle Romieu .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.11
La contaminación del suelo
Tee L. Guidotti y Chen Weiping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.14
La contaminación del agua
Ivanildo Hespanhol y Richard Helmer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.18
La energía y la salud
L. D. Hamilton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . 53.22
La urbanización
Edmundo Werna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.25
El cambio climático mundial y el agotamiento del ozono
Jonathan A. Patz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.27
La extinción de especies, la pérdida de diversidad
biológica y la salud humana
Eric Chivian . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53.32
SUMARIO

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

53.1

SUMARIO

53.1

EL MEDIO AMBIENTE

• CONEXIONES ENTRE LA SALUD
AMBIENTAL Y LA SALUD EN EL
TRABAJO

CONEXIONES CON LA SALUD EN EL TRABAJO

Annalee Yassi y Tord Kjellström
El desarrollo, y en particular la industrialización, han contribuido
de formaextremadamente positiva a la salud, así como a una
mayor prosperidad personal y social, y a una enorme mejora de
los servicios de salud y educación, los transportes y las comunicaciones. Es indudable que, a escala mundial, la gente vive más y
tiene un estado de salud mejor que hace siglos o incluso decenios.
Ahora bien, la industrialización ha tenido también consecuencias
negativas para la salud, yno sólo para los trabajadores, sino para
la población en general. Esos efectos se derivan directamente de
la exposición a peligros para la seguridad y a agentes perjudiciales, o indirectamente del deterioro del medio ambiente local y
mundial (véase en este capítulo “La contaminación industrial en
los países en desarrollo”).
En el presente artículo se esboza la naturaleza de los peligros
parala salud de origen ambiental y las razones que justifican el
establecimiento de una relación entre salud ambiental y salud en
el trabajo.
Del mismo modo que los peligros derivados del trabajo, los
peligros para la salud de origen ambiental pueden ser de
carácter biológico, físico, biomecánico o psicosocial. Entre ellos
se incluyen factores tradicionales como las deficiencias de saneamientoy vivienda, y la contaminación agrícola e industrial del
aire, del agua, de los alimentos y del suelo. Estos peligros tienen
gran cantidad de efectos sobre la salud, que pueden ser directos
y catastróficos (por ejemplo, la reciente epidemia de cólera en
América Latina y el episodio de intoxicación química en Bhopal,
India), crónicos (por ejemplo, en Minamata, Japón) o sutiles e
indirectos,discutidos incluso (por ejemplo, en Love Canal,

Estados Unidos). En la Tabla 53.1 se resumen algunas de las
catástrofes más célebres de los últimos 50 años que han provocado episodios de “enfermedad de origen ambiental”, pero es
innegable que hay muchísimos otros ejemplos de este tipo,
algunos de ellos no fácilmente detectables a nivel macroestadístico. Entre tanto, más de 1.000 millones de...