RIESGOS PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO

DIPLOMADO EN MEDICINA OCUPACIONAL Y MEDIO AMBIENTE




2012













RIESGOS PSICOSOCIALES EN EL TRABAJO





























INTRODUCCIÓN

Los riesgos psicosociales en el trabajo hacen referencia a las condiciones que se encuentran presentes en una situación laboral y que están directamente relacionadas con lascondiciones ambientales (agentes físicos, químicos y biológicos), con la organización, con los procedimientos y métodos de trabajo, con las relaciones entre los trabajadores, con el contenido del trabajo y con la realización de las tareas, y que pueden afectar a través de mecanismos psicológicos y fisiológicos, tanto a la salud del trabajador como al desempeño de su labor (INSHT, 2001a) (1).
Los riesgospsicosociales en el trabajo abarcan las interacciones entre el medio ambiente laboral, las características de las condiciones de trabajo, las relaciones entre los trabajadores, la organización, las características del trabajador, su cultura, sus necesidades y su situación personal fuera del trabajo (OIT-OMS) (1).
La incidencia de los Riesgos Psicosociales en la Salud Ocupacional está ampliamentereconocida, la Comisión Europea se remite a “una Encuesta de Población Activa, llevada a cabo en 1999, en la que se estimaba que las enfermedades causadas por estrés, depresión o ansiedad, violencia en el trabajo, acosos o intimidación son las causantes del 18% de los problemas de salud asociados con el trabajo, una cuarta parte de los cuales implica dos semanas o más de ausencia laboral, siendola frecuencia de estas patologías dos veces superior en los sectores de la educación, los servicios sociales y los servicios de salud”(2).
Hans Selye (citado por Villalobos, 1999) plantea la idea del síndrome general de adaptación para referirse al estrés, definiéndolo como "la respuesta no especifica del organismo frente a toda demanda a la cual se encuentra sometido". Él empleó el términoinglés stress (esfuerzo, tensión) que era aplicado a la física de materiales, para cualificar al conjunto de reacciones de adaptación que manifiesta el organismo, las cuales pueden tener consecuencias positivas (mantenerse vivo), o negativas si nuestra reacción demasiado intensa o prolongada en el tiempo resulta nociva para nuestra salud (3).
La enfermedad ocupacional más representativa en nuestrosdías es el estrés ocupacional. Estudios e investigaciones muestran que en los países desarrollados parece estar dándose un relativo estancamiento de la incidencia de riesgos laborales tradicionales (accidentes de trabajo y enfermedades específicas o mono causales), mientras que asciende la prevalencia de enfermedades multicausales relacionadas con el trabajo y en particular los síntomas asociados alestrés (3).
En 1990, el 13% del total de casos de incapacidad de trabajadores que gestionó Northwestern Nacional Life, importante aseguradora estadounidense de accidentes de trabajo, se debían a trastornos relacionados con estrés laboral (Northwestern Nacional Life 1991). En un estudio realizado en 1985 por el Nacional Counsil Compensation Insurance se comprobó que una sola causa de baja laboral,la incapacidad psicológica debida a estrés mental progresivo, había llegado a representar el 11% del total de indemnizaciones por enfermedad profesional (Nacional Counsil Compensation Insurance 1985). En un estudio de 1991 sobre los estados miembros de la Unión Europea se llegó a la conclusión de que "la proporción de los trabajadores que se quejan de problemas organizativos, qué sonespecialmente propicios para la aparición del estrés, es superior a la proporción de los que se quejan de problemas físicos" (Fundación Europea para la mejora de las condiciones de vida y de trabajo 1992). Análogamente en un estudio sobre la población activa holandesa se observó que la mitad de los trabajadores de la muestra señalaron un ritmo de trabajo alto, tres cuartas partes de ellos señalaron escasa...