Rigoberta Menchu

GENTE EXTRAORDINARIA

RIGOBERTA MENCHÚ,
L I B E R T A D

S I N

I R A

por Raquel Benatar
Ilustrado por Jock MacRae

Benatar, Raquel
Rigoberta Menchú, libertad sin ira / por Raquel Benatar; ilustraciones de Jock MacRae

Resumen: este libro describe la vida de Rigoberta Menchú y su lucha por defender los derechos humanos de los indios
de Guatemala. Por su incansable labor, Rigoberta Menchúrecibió el Premio Nobel de la Paz en 1992.
ISBN 1-56492-355-X

Text Copyright 2004 by Renaissance House
Illustrations Copyright 2004 by Renaissance House
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9400 Lloydcrest Drive, Beverly Hills, CA 90210

Raquel Benatar
Ilustrado por Jock MacRae

Rigoberta Menchú nació en Chimel, una aldea situada en las
montañas de El Quiché, Guatemala. Sus padres, Juana y Vicente,
habíanya tenido seis hijos. Al igual que muchos indios quichés, los
Menchú eran muy pobres y apenas ganaban para alimentarse.
Juana y Vicente trabajaban en las plantaciones de café de las fincas
que se encontraban cerca de la costa.
Era todavía de noche cuando una destartalada camioneta los
recogía en la aldea para trasladarlos a las plantaciones. Viajaban
durante dos días y dos noches, y cuandollegaban a las fincas estaban
cansados y hambrientos.

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Las condiciones de vida en las plantaciones eran terribles. Los
padres de Rigoberta dormían junto con los demás campesinos en el
suelo de unas chozas sucias y abarrotadas. Hacía siempre mucho calor
y no había agua potable. Para colmar su sed, los trabajadores bebían el
agua contaminada de los canales de irrigación. A menudo se
enfermaban.Trabajaban de sol a sol y al final del día, los terratenientes
les pagaban unos pocos centavos que no les alcanzaba para comer.

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Rigoberta no podía ir a la escuela. Cuando cumplió los ocho
años de edad, empezó a ayudar a sus padres en las plantaciones de
café.
Cada día, recogía quince kilos de café. No tenía tiempo para jugar
y estaba siempre cansada. Pasaba hambre, pero no decía nada a suspadres para no disgustarlos. A veces, miraba apenada a su madre que
cargaba a su hermano Nicolás en sus espaldas mientras recogía el café.
Nicolás lloraba mucho. Lloraba de hambre y su vientre estaba
hinchado a causa de la malnutrición. Sus padres no tenían dinero para
comprar los medicamentos necesarios para curarlo.

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Un día, Nicolás murió. Cuando los Menchú regresaron del
entierro, elterrateniente, furioso porque habían dejado de trabajar unas
horas, los despidió y no les pagó por los días que habían trabajado.
Tristes y humillados, Rigoberta y sus padres abandonaron la finca y
regresaron a la aldea. Nicolás era el segundo hijo que la familia perdía
a causa de las malas condiciones de vida en las plantaciones.
Rigoberta sentía rabia y miedo. Se prometió a sí misma que sus
hijosno morirían de hambre y aunque todavía era una niña,
comprendió que la vida de las personas era algo muy importante.

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A los diez años de edad, los niños y niñas de Chimel
empezaban a servir a la comunidad. Rigoberta enseñaba catecismo a
otros niños de la aldea y seguía ayudando a los mayores en las fincas.
María, su mejor amiga, trabajaba en los campos de algodón. Un
día, unas avionetasfumigaron con pesticidas el campo de algodón en
el que se encontraba. Poco después, María cayó enferma y murió. La
pérdida de su amiga dejó un gran vacío en Rigoberta.

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Rigoberta supo entonces que tenía que ayudar a su pueblo.
Comenzó a hablar con los habitantes de las aldeas. Los reunía en la
iglesia y les alentaba a luchar contra los abusos y las injusticias
sociales que estabanpadeciendo. Les decía que tenían que pedir
ayuda al gobierno para que se respetaran los derechos de los indios y
para que se mejoraran sus condiciones de trabajo.
Los aldeanos escuchaban a Rigoberta con respeto. Sin embargo,
temían quedarse sin trabajo y tenían miedo a las crueles represalias de
los terratenientes.

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Al cumplir los doce años de edad, Rigoberta se marchó a la
ciudad para...