Rio Atuel

El río Atuel nace en el lago de Atuel, un lago de altura localizado a unos 3.500 msnm en la cordillera de los Andes, alimentado por una serie de lenguas de glaciares, con elglaciar de las Lágrimas, que cubren un frente cordillerano de 60 km siendo la cumbre más alta del cordón principal, el cerro Sosneado de 5.160 msnm. Al poco se une a suconfluente el arroyo Salado, en la localidad de "La Junta". A partir de allí es parte de importantes obras de potencial hidráulico, con cinco presas: Nihuil, Nihuil I, II y III y elCompensador Valle Grande.
La cuenca hidrológica activa del Atuel se encuentra en la región occidental, donde las precipitaciones pluvionivales —de 600 a 800 mm anuales—alimentan a ríos y arroyos. El río atraviesa distintos ambientes geográficos desde su nacimiento, hasta la llanura desértica en su tramo final en donde dividido en varios brazospenetra en los bañados del Atuel, un importante humedal. El principal de esos brazos, que llega a unirse con el río Salado, es el arroyo de la Barda. El Atuel es el quintoafluente importante del Desaguadero, tras los ríos San Juan, Mendoza, Tunuyán y el Diamante.
El río Atuel en su tramo superior tiene el Dique nivelador Rincón del Indio, canalmarginal. En su tramo medio, el Dique nivelador Negro Quemado, canal Real del Padre y canal Margen Derecha y en su tramo inferior impermeabilización de los canales Nuevo Alveary de los conductores Bosch, Chistopherson, Lange, etc.
El Atuel cuenta para realizar sus derrames con 545 km de canales y la más importante red de colectores de las distintascuencas, con una extensión de 850 km. Las aguas de este río son aprovechadas para la agricultura y el abastecimiento poblacional por el intermedio de los siguientes canales: