Informacion Sobre El Rio Atuel

UBICAION GEOGRAFICA
La cuenca del río Atuel se ubica en la provincia de Mendoza, República Argentina, en el sector Centro - Oeste de la misma, entre los paralelos 34º y 35º de latitud Sur, y entre los meridianos de 70º y 67º 30' de longitud Oeste. Políticamente el valle del río Atuel se ubica en departamentos sureños de Malargüe, San Rafael y General Alvear, ocupando la franja central de laprovincia. El río Salado, principal afluente del río Atuel, se encuentra en el departamento de Malargüe ubicado al Sur de San Rafael. Limita al Norte con la cuenca del río Diamante, al Sur con las cuencas de los ríos Malargüe y Grande, al Oeste con sus nacientes en la Cordillera Principal de los Andes y al Este con el área semi desértica de General Alvear. El río Atuel tiene un caudal medio anual de34.7 m3/seg., aforados en la estación La Angostura (para un período de registro de 91 años).Tiene un desarrollo Oeste-Este, atravesando distintos ambientes geográficos desde la cordillera de los Andes, con picos que superan los 5.000 metros de altitud sobre el nivel del mar, hasta la llanura semi desértica de 400 m.s.n.m. en su tramo final donde ocasionalmente desemboca en el río Salado. Lasuperficie total es de 13.000 km2.La cuenca hidrológicamente activa se encuentra en la región oriental, donde las precipitaciones pluvio-nivales de origen orográfico varían entre 600 y 800 milímetros anuales, que alimentan a ríos y arroyos de una desarrollada red imbrífera. En la región occidental por el contrario, con un régimen pluviométrico del orden de los 250 mm. Anuales, el río es prácticamentealóctono. Los recursos hídricos superficiales provenientes de la alta cuenca son interceptados en la cuenca media, en la cual se desarrolla un paisaje serrano, por obras de aprovechamiento hidráulico, que posibilitan la regulación de los caudales para el regadío y la generación de energía hidroeléctrica. Aguas abajo de la presa de Valle Grande, las aguas del río Atuel son utilizadas como fuente devida para el desarrollo socioeconómico de la región sobre la base de la agricultura de regadío, generándose los oasis de San Rafael (irrigado también con el río Diamante) y General Alvear.
CLIMA
El clima de la región del río Atuel puede definirse como continental y árido. Este, presenta el factor ecológico y económico más importante. La cuenca del río Atuel presenta grandes contrastes en cuanto asu geografía lo cual hace que desde una punta a la otra de la misma se observen importantes variaciones climáticas. Por lo tanto el clima de la cuenca del Atuel se ve condicionado en gran parte por el relieve, por la latitud, por los componentes atmosféricos climáticos, por la orientación y exposición de los valles y por la distancia al mar. La interacción de estos factores dan el clima de lacuenca en general y de subunidades climáticas locales en particular. Dentro de la región de la montaña se distinguen los siguientes pisos climáticos: 1) de las altas cumbres; 2) de las altiplanicies o páramos, y 3) de los valles profundos. Las condiciones atmosféricas de estos últimos difieren de acuerdo con la orientación (transversal o longitudinal) y la altura a la que se encuentran. Las diversasunidades del piedemonte presentan condiciones climáticas particulares. La depresión del sur o de las Salinas del Atuel y Llancanelo es más seca y cálida que la del centro pero más húmeda que la del norte. En su extremidad sur comienza el cambio de las precipitaciones estivales a las invernales de la Payunia. La planicie, al ser más homogénea que la montaña y permite establecer algunos tipos localeso casi locales. En ésta domina la acción de las masas de aire del Atlántico, lo cual favorece las precipitaciones en verano. La planicie posee los caracteres típicos de las regiones situadas a sotavento de grandes cadenas de montañas. Posee escasas precipitaciones y son azotadas por vientos como el zonda. El régimen térmico, de alta concentración estival tiende a fresco sobre la planicie de la...