Roberto y Jose

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El fútbol como fenómeno político

1. El fútbol como transmisor de ideologías políticas
A lo largo de la historia del fútbol −la historia del siglo XX se podría decir− el vínculo
entre el fútbol y la política ha sido muy estrecho, y se ha identificado a este deporte como
un aliado inseparable de fascismos y dictaduras que hallaban enlos éxitos futbolísticos
un mecanismo generador de ideología y acción propagandística. Benito Mussolini, Adolf
Hitler y Francisco Franco fueron tres de las personalidades más activas en la utilización
del balón como proveedor ideológico de sus respectivos regímenes.

1.1. El caso italiano: Mussolini y los Mundiales de
1934 y 1938
El primer régimen que se sirvió del fútbol con finespolíticos fue el fascismo de Benito
Mussolini en Italia. El dictador había subido al poder el 28 de octubre de 1922 al frente
del Partido Fascista Italiano. Pronto se erigió en el artífice del resurgimiento de la supremacía italiana inspirada en el modelo del Imperio Romano y tres años fueron suficientes
para instaurar la primera dictadura fascista en Europa.
Mussolini no era un entusiasta del fútbol,pero enseguida se percató de las enormes posibilidades que brindaba el balón para ganarse a la opinión pública. Como oportunista,
aprovechó el momento. Sabía que el fútbol era un deporte de masas y por tanto ahí era
donde debía dirigirse. El Gobierno necesitaba el apoyo popular, y el apoyo popular se
encontraba en el balón. Para los fascistas el fútbol era algo más que un deporte, ya que
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«permitía concentrar en un espacio propicio para la puesta en escena a considerables
muchedumbres, ejercer sobre ellas una fuerte presión y alimentar los impulsos nacionalistas de las masas»1.
En 1934 Italia acogió la II edición de la Copa del Mundo. Mussolini era consciente de lo
que representaba organizar un acontecimiento de talenvergadura y anhelaba que su país
fuera sede del evento para difundir al resto del mundo su ideología y exhibir el poderío
militar y expansionista de su régimen. El presidente de la Federación Italiana de Fútbol,
Giorgio Vaccaro, afirmó: «La última meta del acontecimiento será la de demostrar al universo lo que es el ideal fascista del deporte».
Suecia, el otro país con opciones para organizarel Mundial, retiró su candidatura sin
explicar las razones. Parece ser que las presiones diplomáticas de Mussolini fueron suficientes para deshacerse del país nórdico. La selección uruguaya, previendo el transcurrir
del campeonato, se negó a participar: «No iremos en rechazo al régimen fascista italiano
y a la utilización política que se hará del evento».
Poco antes del comienzo del campeonatoel líder fascista comunicó a Vaccaro en un conciso pero claro mensaje cuáles eran las pretensiones del certamen:
− No sé cómo hará, pero Italia debe ganar este campeonato.
Vaccaro, ingenuo, contestó:
− Se hará todo lo posible.
La respuesta de «Il Duce» fue contundente:
− No me ha comprendido bien. Italia debe ganar este Mundial. Es una orden.
Para que no se descuidase detalle alguno,Mussolini asumió el control total de la organización del certamen. Todo el campeonato fue un programado ejercicio político. Los carteles que anunciaban el evento mostraban la figura de Hércules con un pie sobre un balón
y el brazo extendido haciendo el saludo fascista. El estadio de Turín pasó a llamarse
Stadio Mussolini. Y los jugadores de la selección, a los que el mandatario italiano denominaba«soldados al servicio de la causa nacional», comenzaban y terminaban los partidos saludando al público con el brazo extendido en alto y cantando a Italia.
La idea de Mussolini de mostrar al mundo el poder italiano no era sólo un pensamiento,
sino que fue acompañada de símbolos que así lo corroborasen. Para ello, «Il Duce»
mandó diseñar un trofeo especial destinado al campeón seis veces más...