Ronald Dworkin y los principios

El aporte de Ronald Dworkin a la teoría jurídica contemporánea ha sido notable. No sólo ha escrito libros y artículos cuya influencia aun sigue vigente, sino que ha modelado el devenir deinstituciones tan significativas como la Comisión de la Verdad que investigó los crímenes de la Junta militar que gobernó la Argentina durante los años 70.

En América Latina se le conoce, sobre todo, por “LosDerechos en serio”, el libro que escribió en los años 70 como una crítica (devastadora) en contra del positivismo de su maestro en Oxford, H.L. Hart. En “Los derechos en serio”, Dworkin sostendrá queel sistema jurídico no se compone sólo de reglas (primarias y secundarias) sino que comprende también a los principios. Para Dworkin los principios cumplen en este esquema la función de incorporar lamoral en el derecho. Se trata de un tipo de normas que, contrario a lo que sostenía el positivismo, no aumentan la discrecionalidad del juez, sino que la reducen, al obligarlo a justificar cómo y dequé forma su interpretación se incorpora en una narrativa más amplia que incluye a los precedentes y a las normas actuales.

Su crítica al positivismo no fue el único aporte de Dworkin a la teoríajurídica contemporánea, junto a ella se encuentra otra, más atractiva y sofisticada: el derecho como integridad. Si se acepta que las reglas no son el único tipo de normas que componen el sistemajurídico, entonces, verbigracia, se debe aceptar que existe otro tipo de normas distinto. Este sería el caso de los principios. ¿Las reglas se pueden interpretar igual que los principios? Para Dworkin no.Según este autor existen dos tipos de principios: los principios en sí mismos y las directrices. Los primeros apelan a valores abstractos, como la dignidad, la libertad, etc., mientras que los segundosapelan a valores e intereses sociales y políticos, como el ahorro, la estabilidad económica, o la unidad de la familia. Los principios son normas prima facie, es decir, se imponen por encima de...