rotavirus

ROTAVIRUS

El rotavirus es un virus que causa la diarrea severa en neonatos y niños pequeños, infectando las células del intestino delgado encargadas de la absorción de los nutrientes.
Es un género de virus ARN bicatenario de la familia Reoviridae.
¿Cómo se contagia? 
A través de la vía fecal oral, es decir, por el contacto con deposiciones de un paciente afectado, ya sea de formadirecta o a través del personal de salas cuna, jardines infantiles o de la familia, que no se ha lavado las manos adecuadamente. Es muy discutible que también pudiera haber contagio a través de secreciones respiratorias. 
Infecta y daña las células que recubren el intestino delgado y causa gastroenteritis. Además de ser un agente patógeno para los humanos, también afecta a otros animales, siendo unpatógeno para el ganado.

Síntomas
Después del contagio, hay un período de incubación de 1 a 3 días durante el cual el virus se multiplica en el intestino. Comienza con fiebre elevada, decaimiento y vómitos profusos. Después de 12 a 24 horas, diarrea líquida abundante y frecuente que puede llevar a la deshidratación. Con frecuencia está el antecedente de contacto del paciente con otros niños condiarrea. Un 30 a 50% de los enfermos puede tener además, síntomas respiratorios, principalmente secreción nasal y, un porcentaje menor, alteración de las enzimas hepáticas, lo cual podría crear confusión en el diagnóstico.
Complicaciones

La más frecuente es la deshidratación. Esta se produce por la pérdida corporal de líquido y sales, producto de la diarrea y vómitos. Para combatir estasituación, el organismo activa mecanismos compensatorios que son la sed y el ahorro de agua por el riñón, que concentra y disminuye la cantidad de orina. Luego aparece sequedad de mucosas, manifestada por llanto sin lágrimas y poca saliva. Si la deshidratación se agrava, los ojos se ven hundidos y disminuye la elasticidad de la piel, además de producirse acidosis (acidificación del pH sanguíneo), debido ala pérdida intestinal de bicarbonato. Si continúan las pérdidas intestinales sin rehidratación, cae la presión sanguínea por la falta de líquido y se produce el shock.
Los vómitos, frecuentes y a veces profusos, son muy molestos para el paciente y crean angustia en los padres. Estos requieren de tratamiento en algunos casos con fármacos que los inhiben a nivel cerebral. 
¿Qué debo hacer paraevitar complicaciones?
Para evitar la deshidratación se debe iniciar precozmente aporte de líquido, en forma fraccionada, para evitar los vómitos. Las sales de rehidratación oral (SRO) son recomendadas para evitar la deshidratación y para recuperar a los niños ya deshidratados. Se administran por cucharadas pequeñas cada 5 minutos y si el niño las tolera, se puede dar un mayor volumen. Serecomienda aportar al menos 100cc de SRO(u otro líquido) después de cada deposición alterada. La alimentación también debe entregarse en forma fraccionada (incluida lactancia materna) hasta que el período de vómitos ceda. No se recomienda diluir la leche de la mamadera, aunque sí evitar alimentos ricos en fibra como por ejemplo verduras verdes y preferir frutas como manzana y plátano.

¿Cómoreconocer las complicaciones?
Los signos de deshidratación en los niños pueden ser: boca seca, ojos hundidos, llanto sin lágrimas, sed y disminución en orina. Otros síntomas son irritabilidad, rechazo alimentario y decaimiento importante, que pueden ser manifestaciones de un compromiso mayor. El que un niño vomite 4 o más veces en una hora hace pensar que la deshidratación es difícil derevertir con hidratación oral, por lo que debe acudir a un servicio de urgencia.

¿Qué puedo hacer para prevenir el contagio?
El lavado de manos antes de manipular alimentos y especialmente después de mudar a un niño puede disminuir el contagio en salas cuna, jardines infantiles y hospitales. Actualmente existe una vacuna oral (Rotavirus), que se da en dos dosis en lactantes pequeños...