rousseautexto 1

TEXTO : CONTRATO SOCIAL , Libro I, capítulos I-IX.

Este texto se compone de los nueve primeros capítulos del libro 1º del Contrato Social de Juan Jacobo
Rousseau. Esta versión es la edición castellana de Fernando de los Ríos*, publicada por Espasa-Calpe,
Madrid 1968, pp. 15-36.

EPÍGRAFES:
I.- [El fundamento legítimo del orden social.]
II.- [Limitaciones del derecho natural.]
III.- [La idea deuna esclavitud voluntaria es absurda.]
IV.- [La guerra no hace legítima la esclavitud.]
V.- [Formulación del contrato social.]
VI.- [Ventajas que proporciona el contrato social .]
VII.- [El Estado titular y garante de la propiedad.]

ROUSSEAU, J.-J. CONTRATO SOCIAL , Libro I, cap. I-VIII.

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“LIBRO PRIMERO
Quiero averiguar si puede haber en el orden civil alguna regla de administración legítima ysegura
tomando a los hombres tal como son y las leyes tales como pueden ser. Procuraré aliar siempre, en esta
indagación, lo que la ley permite con lo que el interés prescribe, a fin de que la justicia y la utilidad no se
hallen separadas.
Entro en materia sin demostrar la importancia de mi asunto. Se me preguntará si soy príncipe o
legislador para escribir sobre política. Yo contesto que no, yque por eso mismo es por lo que escribo sobre
política. Si fuese príncipe o legislador, no perdería el tiempo en decir lo que es preciso hacer, sino que lo
haría o me callaría.
Nacido ciudadano en un Estado libre, y miembro del soberano, por muy débil influencia que
pueda ejercer mi voz en los asuntos públicos, me basta el derecho de votar sobre ellos para imponerme el
deber de instruirme: ¡dichosocuantas veces medito acerca de los gobiernos, por encontrar en mis
investigaciones razones para amar al de mi país!
Capítulo I. Asunto de este primer libro
I.- [El fundamento legítimo del orden social.]
El hombre ha nacido libre y, sin embargo, por todas partes se encuentra encadenado. Tal cual se
cree el amo de los demás, cuando, en verdad, no deja de ser tan esclavo como ellos. ¿Cómo se haverificado este cambio? Lo ignoro. ¿Qué puede hacerlo legítimo? Creo poder resolver esta cuestión.
Si no considerase más que la fuerza y el efecto que de ella se deriva, diría: mientras un pueblo se
ve obligado a obedecer y obedece, hace bien; mas en el momento en que puede sacudir el yugo, y lo
sacude, hace todavía mejor; porque recobrando su libertad por el mismo derecho que se le arrebató, o
estáfundado el recobrarla, o no lo estaba el "habérsela quitado". Pero el orden social es un derecho
sagrado y sirve de base a todos los demás. Sin embargo, este derecho no viene de la Naturaleza; por
consiguiente, está, pues, fundado sobre convenciones. Se trata de saber cuáles son estas convenciones.
Mas antes de entrar en esto debo demostrar lo que acabo de anticipar.
Capítulo II. De las primerassociedades
II.- [Limitaciones del derecho natural.]
La más antigua de todas las sociedades, y la única natural, es la de la familia, aun cuando los
hijos no permanecen unidos al padre sino el tiempo en que necesitan de él para conservarse. En cuanto
esta necesidad cesa, el lazo natural se deshace. Una vez libres los hijos de la obediencia que deben al
padre, y el padre de los cuidados que debe a loshijos, recobran todos igualmente su independencia. Si
continúan unidos luego, ya no lo es naturalmente, sino voluntariamente, y la familia misma no se mantiene
sino por convención.
Esta libertad común es una consecuencia de la naturaleza del hombre. Su primera ley es velar por
su propia conservación; sus primeros cuidados son los que se debe a sí mismo; tan pronto como llega a la
edad de larazón, siendo él solo juez de los medios apropiados para conservarla, adviene por ello su
propio señor.
La familia es, pues, si se quiere, el primer modelo de las sociedades políticas: el jefe es la imagen
del padre; el pueblo es la imagen de los hijos, y habiendo nacido todos iguales y libres, no enajenan su
libertad sino por su utilidad. Toda la diferencia consiste en que en la familia el amor del...