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SILVOPASTOREO, UNA PRÁCTICA AGROFORESTAL
Departamento de Agricultura EE.UU. 2008. Centro Nacional de Agroforestería, Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los EE.UU. Estación de las Montañas Rocosas. Servicio de Conservación de Recursos Naturales. www.produccion-animal.com.ar

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DEFINICIÓN Aunque algunas formas de silvopastoreo han sido utilizadaspor siglos, silvopastoreo como práctica agroforestal está específicamente diseñada y administrada para la producción de árboles, productos maderables, forraje y ganado. El silvopastoreo es el resultado de la introducción o mejoramiento deliberado de forraje en un sistema de producción de maderas o productos forestales, o de otro modo, la introducción deliberada o mejoramiento de árboles en unsistema de producción de forrajes. Silvopastoreo como tal, es el manejo de árboles, ganado y pastos en un sistema integrado. OBJETIVOS Los sistemas silvopastoriles están diseñados para obtener un producto maderable de alta calidad mientras provee un ingreso a corto plazo derivado de la ganadería. La interacción entre árboles, forraje y ganado se maneja para obtener productos (madera, forraje de altacalidad, ganado), de manera simultánea, intensiva y eficiente. En general, los sistemas silvopastoriles pueden proveer ingresos económicos a la vez que crean un sistema sostenible con muchos beneficios ambientales. Cuando estos sistemas son bien administrados, ofrecen una variedad de oportunidades que pueden ayudar a estimular el desarrollo de la economía rural. PLANIFICACIÓN Y CONSIDERACIONESPrevio a establecer nuevos sistemas silvopastoriles, deben estudiarse las implicaciones de mezclar o asociar sistemas forestales con sistemas agrícolas y sus consideraciones económicas y ambientales, uso local de la tierra, zonificación, incentivos económicos disponibles y otras regulaciones. Las tierras agrícolas y las tierras forestales pueden tener regulaciones de uso diferentes al igual quediferentes pagos contributivos. Otros requisitos ambientales pueden incluir: siembra de árboles, protección de cuerpos de agua, mantenimiento de hábitat para la vida silvestre y otros que pueden variar. CONSIDERACIONES PARA LA SIEMBRA Cuando se selecciona especies de árboles y forrajes, se debe considerar el mercado, tipo de suelo, condiciones climáticas y compatibilidad de las especies. El componentemaderable o árbol, deberá ser: ♦ Mercadeable ♦ De alta calidad ♦ De rápido crecimiento ♦ Desarrollar raíces profundas ♦ Tolerante a la sequía ♦ Tener el potencial de producir los productos y beneficios esperados Seleccione y utilice árboles y patrones de siembra que sean: a) apropiados para el lugar, b) compatibles con las prácticas silvopastoriles planificadas y, c) que provean los beneficioseconómicos y ambientales esperados. El componente de forraje deberá: ♦ Ser apropiado para animales bajo pastoreo ♦ Adecuado para el lugar (suelo, temperaturas, lluvias) ♦ Productivo bajo sombra parcial o estrés por humedad ♦ Responder a manejo intenso y ♦ Tolerante a usos fuertes
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SELECCIÓN DEL GANADO Las especies potenciales pueden incluir: ganadovacuno, caprino, ovejas, caballos, pavos, gallinas, animales de cacería y otros. El sistema pecuario que se seleccione deberá ser compatible con los árboles, el forraje, el medio ambiente y las leyes o regulaciones existentes. En términos generales, los animales que consumen ramas de arbustos, tales como cabras y ovejas, son más propensos a comer los árboles, mientras que animales que consumen pastostales como el ganado vacuno y algunas especies de vida silvestre tienden a pisar los árboles. DISEÑO Y SIEMBRA Los sistemas silvopastoriles pueden establecerse en cualquier tipo de suelos que permita el crecimiento normal de árboles y de forrajes. Sin embargo, éstos sistemas requieren de mayor extensión territorial para mantener la producción de madera y ganado continuamente. Pueden manejarse...