Salud Mental E Inmigración

Capítulo 8. Salud mental e inmigración
L. Muiño
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INTRODUCCIÓN En España, el número de inmigrantes que se atienden desde los servicios públicos ha crecido enormemente en los últimos años. Y las previsiones van hacia la idea de que en los próximos años este incremento continuará. Cuando se trabaja con población que no ha sido socializada en nuestra propia cultura, existen una seriede factores a tener en cuenta. Algunos, probablemente, son más obvios (diferencias en las formas de entender el concepto de enfermedad y salud, ritmos vitales diferentes de las personas nativas, diferencias en las formas de comunicación verbal y noverbal,...). Otras circunstancias que hacen diferentes a los inmigrantes no son, quizás, tan evidentes. Por ejemplo, no reparamos tan a menudo en lossignificados que adquieren ciertos roles en nuestra cultura y hasta qué punto pueden ser diferentes para otras personas. Tampoco tenemos tan interiorizado que el concepto de individualidad es algo propio de determinadas culturas y que la importancia que se da a la persona no es la misma en todas las etnias. La siguiente frase del antropólogo Clifford Geertz nos ha hecho pensar a más de unapersona... «El concepto occidental de la persona como un universo motivacional y cognoscitivo, ligado, único, más o menos integrado; como un centro dinámico de conciencia, emoción, juicio y acción organizado en forma de una totalidad diferenciada, pero enfrentada con otras totalidades (personas) semejantes y con un trasfondo social y natural, es, aunque a nosotros nos parezca un hecho incontrovertible,una idea más bien peculiar en el contexto de las culturas mundiales». El objetivo de este capítulo es dar algunas pinceladas sobre cómo enfocar el trabajo en salud mental con un inmigrante desde la atención primaria. Las ideas que exponemos se basan en una forma de trabajar que supone que las diferencias transculturales existen y son
Aspectos clínicos de la atención al inmigrante 1

L. Muiñoimportantes, pero también admite que la excesiva generalización sobre los miembros de una determinada cultura o etnia es un riesgo de ciertos presupuestos teóricos. Por ejemplo, en atención primaria puede resultar útil conocer la distinción que hace Ruth Benedict entre culturas que hacen a la gente más apolínea y culturas que convierten a las personas en más dionisíacas... Según la antropólogaRuth Benedict, las culturas se pueden dividir en dos tipos: a. Culturas apolíneas. Tienden a hacer de sus miembros personas más responsables, autocontroladas, competitivas... b. Culturas dionisíacas. Tienden a hacer de sus miembros personas más irresponsables, despreocupadas, alegres y hedonistas,... Los dos tipos de cultura enfocan de forma diferente el tema de la salud. Para los primeros, estarsano es una forma de «hacer las cosas bien». Para los segundos, estar sano es una forma de «evitar el dolor y disfrutar de la vida» Tener en cuenta esta distinción nos puede servir como heurístico a la hora de analizar la forma de enfocar la salud de muchos de nuestros pacientes. Pero convertir esto en un lugar común y caer en tópicos como pensar que «todos los africanos son alegres y todos lospolacos serios» es una simplificación que no nos ayudará mucho a ser mejores profesionales: es una generalización excesiva que deja fuera demasiados factores. Intentaré, en este capítulo, buscar un equilibrio entre considerar a la persona un ente aislado y considerarla solamente como parte de una etnia. Parto, por tanto, de una perspectiva teórica de interacción entre el individuo y la cultura a la quepertenece. Por último, me parece importante recordar que hay factores que van más allá de lo cultural (la guerra y la represión política, por ejemplo) que han marcado decisivamente la vida de la gente con la que trabajamos. Los inmigrantes tienen su historia y, en la mayoría de los casos, es una historia muy dura. Los factores transculturales son trascendentales, pero es importante no olvidar...