Salud Pública en México

La salud pública en México
En 1841 se instituyó en México el Consejo Superior de
Salubridad, compuesto sólo por seis miembros10, y perteneciente
al ramo de la beneficencia pública11. Durante
esa época, hubo una gran gama de instituciones dedicadas
al cuidado de la salud, con sede en la Ciudad de
México, entre las cuales podemos destacar «la Academia
Nacional de Medicina (desde 1842), laEscuela Nacional
de Medicina (mismo año) y el Consejo Superior
de Salubridad (desde 1841)»12. Estas instituciones cumplían
a medias sus funciones, pues no efectuaban
aspectos fundamentales, vigentes en esa época, referidos
a la salud pública. Aspectos que, dicho sea de
paso, estaban muy ligados a la idea de modernidad.
Un claro ejemplo fue el del Consejo. El establecimiento
de dichainstitución dice mucho de las preocupaciones
gubernamentales por mantener el buen estado
de salud entre la población mexicana, aunque, como
señala Hiram Félix Rosas, «en términos generales, entre
1841 y 1880, las tareas del Consejo eran un listado de
buenas intenciones. Su desempeño intermitente estuvo
marcado por conflictos políticos, carencia de recursos
y la relativa desorganización del país. Ala luz de las
acciones emprendidas, es posible afirmar que la
consolidación de este organismo técnico, consultivo,
normativo y ejecutivo de la salud pública mexicana
comenzó en 1880»13.
Debemos resaltar que algunas medidas de higiene
pública existían ya desde épocas tan antiguas como
la colonia. La recolección de la basura, el entierro de
los difuntos y las cañerías dan cuenta dedestellos
de modernidad (venidos desde la España ilustrada).
Estas medidas, en general, no eran completadas en
su totalidad, debido a la falta de fondos o porque
algunas eran encomendadas a civiles, que debían
correr con los gastos, es decir, que se pretendía que
se realizasen con fondos privados y contribuciones
mediante una suerte de rifas. «Fue el Virrey Revillagigedo,
quien ordenó el trasladode las basuras hacia
fuera de las garitas»14, con el fin de mantener la limpieza
en las calles y así fomentar las buenas costumbres,
aunque esta medida tuvo que ser cancelada por
falta de fondos. Se tenía la idea, mas esto no quiere
decir que se llevase a cabo en su totalidad.
En 1876, Porfirio Díaz, quien duraría 30 años en el
poder, se declaraba presidente de México, y con esto
se abríauna nueva etapa en la historia de México, algo
confusa, algo marginada por la historiografía posrevolucionaria
y, valga decirlo, la historia oficial. Desde su
ascenso al poder, Díaz logró lo que nadie había conseguido
hasta el momento: generar estabilidad política
en el país. Esto daba pie a que el gobierno pudiera
concentrar los recursos económicos en distintos aspectos
de orden público demejoramiento y modernización.
Acerca de esto, los «viajeros podrían atestiguar
la sólida infraestructura que don Porfirio –como
(casi) todo México reverencialmente le decía– había
dado al país desde […] su ascenso al poder en 1876:
obras portuarias, excelentes vías férreas, teléfonos,
telégrafos, correos»15 . El proyecto modernizador porfiriano
buscaba que la capital se convirtiera en unaciudad limpia, ordenada e higiénica, en donde las
enfermedades epidémicas y no epidémicas estuviesen
controladas.
Si bien el ideal del gobierno de Díaz era modernizar
todo México, el efecto fue paulatino; al tratarse de un
gobierno centralista, la capital fue la primera en recibir
los efectos. Uno de los logros del gobierno del general
fue destinar el dinero que se recaudaba de losimpuestos
a los juegos de azar y las multas a la beneficencia
pública a cargo del Consejo Superior de Salubridad.
Además, se emitió un reglamento durante 1881
donde se señalaba que «en el Hospicio de Pobres se
atenderían 600 internos, y en el Tecpam de Santiago
250 alumnos»16 . A partir de 1880, el Consejo, que
también se encargaba de la asistencia, empezó a
publicar un boletín (el primero...