Salvo

LIMBO
Bernard Wolfe

Título original: Limbo Traducción: Domingo Santos © 1952 by Bernard Wolfe © 1988 Ultramar Editores S.A. Mallorca 49 - Barcelona ISBN: 84-345-8467-0 Scan: Bizien Revisión: El Cuervo López

Al Jefe Puesto que todos los personajes de este libro son reales, cualquier parecido entre ellos y personas imaginarias es pura coincidencia RAYMOND QUENEAU ...en verdad os digo, quesi no os volviereis y fuereis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. Así que cualquiera que se humillare como este niño, éste es el más grande en el reino de los cielos... Por lo tanto, si tu mano o tu pie fueren ocasión de pecar, córtalos y arrójalos de ti; porque mejor es entrar cojo o manco en la vida, que tener dos manos o dos pies y ser arrojado al fuego eterno. SAN MATEO, 18¡Bah! Hagamos toda clase de muecas. RIMBAUD (que se convirtió en un niño pequeño, y le cortaron el pie, y se murió).

Primera parte - ISLA TAPIOCA Capítulo 1 —Mucha prognosis hoy —jadeó el anciano. La ascensión de la montaña resultaba dura para él, varias veces tuvo que reclinarse contra el tronco de una palmera Tafia. para intentar recobrar el aliento. En cada alto procedía al mismo ritual denialaise. Se quitaba de la cabeza la gorra de tenis de visera verde (encontrada en una tienda holandesa de artículos para deporte de Johannesburgo que había permanecido intacta). Desenrollaba de sus estrechas caderas un echarpe de seda delicadamente estampado (hallado en las estanterías que habían quedado intactas de una excelente mercería londinense en Durban). Se secaba la frente con la tela. Luego seinclinaba para masajear sus pies a través de las zapatillas de cricket (recuerdo de la Ciudad del Cabo, procedentes del club de campo; donde las había hallado en un baúl que había pertenecido al último agregado naval británico destinado al consulado de Inglaterra en aquella ciudad). Sabía que no podía exigirse demasiado a sí mismo («Cuidado», le había prevenido francamente el doctor Martine.«Nada de esfuerzos excesivos, o de lo contrario: prognosis

desfavorable»), pero no iba a permitirse el perder el tiempo en un auténtico descanso y mucho menos volver atrás. De sus nudosos hombros colgaba el único atuendo nativo del que podía enorgullecerse por el momento, una túnica suelta hecha de corteza tundida decorada con franjas alternativas de periquitos y flores de cacao; se la subió hastalas rodillas y prosiguió su marcha por entre la maleza, en una especie de ballet artrítico. La jungla era ruidosa hoy, agitada como un insomne (últimamente había sufrido insomnio, el doctor Martine lo había estado tratando al respecto); las frondas rozaban unas contra otras, los árboles crujían, los pájaros mynah chillaban obscenidades nasales al sol, los titíes parloteaban en falsete. Desaprobóeste ordenamiento de sonidos, era sintomático de hipertiroidismo, hipertensión, hipertonía. Frunció el ceño ante tamaña tensión, tanto en la Naturaleza como en él mismo. Mejor ser como los lentos loris, párpados de plomo, músculos de tapioca. Últimamente, sin embargo, había estado muy tenso. Cada vez que interrumpía su ascensión hacia el Círculo de la Mandunga volvía la vista hacia abajo, endirección al poblado. Una estupidez, por supuesto, no había ninguna posibilidad de ser seguido. En cuanto a los del poblado, a nadie se le permitía acercarse al Círculo, excepto los trastornados y aquellos que tenían algo que ver cor ellos; y en cuanto a los extranjeros, bien, no había sido visto ninguno en la isla durante toda su vida. Nunca. Ninguno, excepto el doctor Martine. Sin embargo, no dejabade mirar por encima de su hombro. Su inteligente rostro color ámbar oscuro, brillando a causa del sudor bajo su mechón de rizado pelo blanco, estaba fruncido ahora, con los músculos coagulados en una serie de arrugas.. como costurones dejados por algún látigo del destino. Tenía la impresión como si llevara alguna especie de máscara, no estaba acostumbrado a preocuparse ni a los calambres que...