San Franciscol

Sin duda se trata del conjunto monumental religioso más importante del siglo XVI en toda América del Sur. Establecido por la orden franciscana en enero de 1535, su construcción se inició años mástarde, bajo el impulso del fraile flamenco Jodoco Ricke, acompañado de otros religiosos flamencos y españoles.
Estos religiosos descubrieron la gran habilidad de los obreros indígenas y fundaron unaescuela de artes y oficios, de donde surgieron los primeros artífices quiteños, simiente de la Escuela Quiteña de arte Colonial.
Se terminó de construir a fines del siglo XVI y principios del SigloXVII, sufriendo con el paso del tiempo la inclemencia de varios terremotos que obligaron a sus guardianes a realizar las épocas de crisis económica, como en el caso del Convento de San Carlos y de laComandancia de Policía.
Pese a ello, el convento conserva su trazado primitivo a diferencia de otros conjuntos conventuales americanos (San Francisco de Lima o de México) reducido o semidestruido porreformas urbanas o intervenciones inadecuadas.
A más del templo mayor concluido hacia 1580, en el complejo conventual que ocupa cerca de 35.000 m2, existen dos capillas, Cantuña y San Carlos y variosclaustros (el principal concluido en 1605), patios y huertas.
La fachada de la Iglesia y el magnífico atrio tienen influencia manierista, en éste se destaca la escalinata circular que vincula la plazacon el templo, diseño del gran arquitecto italiano Bramante.
En el interior del templo se combinan diversos estilos de riquísimo diseño. Se destaca el extraordinario retablo mayor y los artesonadosde las cubiertas, los más antiguos de diseño mudéjar del siglo XVI en el crucero y en coro y el barroco de mediados del siglo XVIII.
Plaza de San Francisco
Esta gran extensión de piedra volcánica esuna de las plazas más grandes de Quito. En ella se levanta la Iglesia y Convento de San Francisco, uno de los complejos arquitectónicos más grandes de América con sus característicos campanarios...