Sarlo, Beatriz - El saber del cuerpo

Beatriz Sarlo

El saber del cuerpo. A propósito de “Emma Zunz”

Hiperinterpretación

T

ranscribo el último párrafo de “Emma Zunz”, donde el narrador enjuicia la historia que ha narrado y propone, por sobre el
ordenamiento de unos hechos, que el cuento presenta como
efectivamente sucedidos, el orden moral de otros, que los lectores sabemos que no han sucedido de ese modo:
La historiaera increíble, en efecto, pero se impuso a todos, porque
sustancialmente era cierta. Verdadero era el tono de Emma Zunz,
verdadero el pudor, verdadero el odio. Verdadero también era el ultraje que había padecido: sólo eran falsas las circunstancias, la hora y
uno o dos nombres propios. (OC 1: 568)

El cuento ha llegado al desenlace y presenta su juicio sobre lo que
Emma ha urdido. Una“historia increíble” es la explicación que ella repetirá después de matar a Loewenthal.1 Hasta ese momento, el cuento
fue la prolija elaboración de un atenuante: Emma quiere comunicar que
mata porque ha sido violada. El lector no sigue a un investigador que
va deshaciendo con paciencia o inteligencia las coartadas de los criminales, sino que se le exponen los pasos que da la vengadora para construir elatenuante de su crimen. Ella se acuesta con un desconocido para que la policía crea que el hombre que asesinará pocas horas después
la ha violado. La venganza de Emma tiene que pasar por su humillación. No hay otra forma de preparar el atenuante de su crimen. Es el
acto sexual, considerado una violación, el único acto que resulta inverosímilmente verosímil para montar el escenario de lavenganza.
El cuento muestra la construcción de este subterfugio pero, en el momento decisivo de esa construcción, estalla la repugnancia de Emma.
Cuando Emma se entrega al marinero, la venganza de su padre es
Sobre la verdad de la historia de Emma y su construcción lingüística, véase: Dapía
y Ludmer 51.

1

Variaciones Borges 7 (1999)

232

Beatriz Sarlo

manchada no por el arrepentimientoni el miedo sino por la imagen
remota pero vívida de otra escena, en la cual su padre “le había hecho a
su madre la cosa horrible que a ella ahora le hacían” (566). Así Emma
Zunz venga a su padre sometiéndose a una violencia que ella descubre
equivalente a la que su padre ejerció sobre su madre veinte años antes.
En el final del cuento se asegura que “la historia increíble” era“sustanciamente cierta”. En efecto, en la economía borgesiana, los actos y los
seres cobran, ante los ojos de Dios, una independencia relativa de sus
existencias mundanas (cf. “Los teólogos). La madre de Emma soportó
“la cosa horrible”. El padre de Emma le hizo esa “cosa horrible” a su
madre. Un marinero lo repite en el cuerpo de Emma, inducido y engañado por ella, que necesita de ese acto para construir elmóvil falso del
asesinato de Loewenthal. Los actos y las posiciones de sujeto se repiten.
La motivación de Emma es al mismo tiempo un atenuante de su crimen
y una venganza doble: venga a su padre y se identifica con su madre
cargando en un tercero inocente el acto horrible que acaba de padecer y
el acto horrible que padeció su madre cuando su padre la poseyó.
Impulsada por la filialidad, Emma,sin embargo, es todo cálculo. Su
venganza es fría y diferida, aunque no pase sino un día entre la recepción de la carta donde se anuncia el suicidio del padre y la muerte de
Loewenthal, a quien Emma considera moralmente responsable. Y digo
que Emma considera moralmente responsable y no que lo sea, ya que
no tenemos los lectores ni Emma misma más que una carta que, lejos
de comunicar unsuicidio, afirma que el padre de Emma “había ingerido por error una fuerte dosis de veronal” (564). De la lectura de esa frase escrita por un desconocido cuyo apellido mismo es incierto (Fein o
Fain), sin vacilaciones, Emma concluye el suicidio.
Acá el relato hace una elipsis: Emma llora el suicidio de su padre que,
un párrafo antes le fue comunicado como una muerte accidental. Nadie
expone...