Sasa

AVES SIN NIDO (fragmento)
De Clorinda Matto de Turner

SEGUNDA PARTE (CAPITULOXXIII)

“ La luna en sus primeras horas de menguante, suspendida en un cielo sin nubes derramaba su plateada luz,que si no da calor ni hiere la pupila como los rayos solares, empapa la naturaleza de una melancolía dulce y serena, y brinda atmósfera tibia y olorosa en esas noches de diciembre, creadas para loscoloquios del amor.
Manuel consultaba con frecuencia su reloj de oro, inquieto y pensativo.
Los punteros marcaban la hora, y tomando su sombrero salió con paso acelerado. La sala azul de “Imperial”,profusamente iluminada por elegantes arañas de cristal, tenía las mamparas de las puertas abiertas de par en par. Margarita arrecostada en uno de los asientos inmediatos a la mesa y las flores jugabacon la orla de un pañuelo blanco, con el pensamiento transportado al cielo de sus ilusiones, y el silencio mas imponente reinaba en su rededor.
Cuando asomó Manuel a la puerta, ella cambió de posicióncon ligereza, y su primera mirada se dirigió a la alcoba, donde, sin duda estaba Lucia.
--¡Margarita alma de mi alma! yo vengo, yo he venido por tí - dijo Manuel tomando la mano de la niña ysentándose a su lado.
--De veras pero si te vuelves-replicó ella sin apartar su mano, que oprimía suavemente a la de Manuel.
--No dudes ni un punto, querida Margarita; yo voy a pedirte por mi esposa a DonFernando…!
--¿y sabrá mi madrina?-Interrumpió la muchacha.
--A los dos, tú vas a ser mía –dijo el joven clavando su mirada en los ojos de Margarita a la vez que llevaba la mano de ésta a sus labios.--¿Y si no quieren ellos?-observó con inocencia Margarita bajando su mirada ruborosa.
-¿Pero tú me quieres?.....¡Margarita! ¿ tú me quieres?...¿respóndeme por Dios! - insistió Manuel dominado por laansiedad de los ojos: su mirada lo devoraba todo.
-Si -dijo con acento tímido la hija de Marcela, y Manuel, en el vértigo de la dicha, acercó sus labios a los labios de su amada y recibió su...