seducidos y abandonados

REVISTA

R E VLI A TC E P A L L7A C E P AC I E7M B R E
D
S A DE
5 •
DI L
5

2001

Seducidos y abandonados:
el aislamiento social
de los pobres urbanos
Rubén Kaztman
Director del Programa

Este artículo examina los efectos que han tenido algunas trans-

de Investigación
sobre Integración, Pobreza
y Exclusión Social,

formaciones recientes en la estructura social de aquellospaíses

Universidad Católica

latinoamericanos de temprano desarrollo, sobre el aislamiento

de Uruguay
kaztman@adinet.com.uy

social de los pobres urbanos. Esas transformaciones se refieren
principalmente a los mercados de trabajo y a ciertas estructuras de oportunidades que son fuente de formación de recursos
humanos y de capital social. Se argumenta aquí que, como
resultado de esastransformaciones, se debilitan los vínculos
de los pobres urbanos con el mercado de trabajo y se estrechan
los ámbitos de sociabilidad informal con personas de otras
clases sociales, lo que conduciría a su progresivo aislamiento.
Se analiza asimismo la reducción de oportunidades para acumular capital social individual, capital social colectivo y capital cívico, y se examinan lascaracterísticas particulares que
asumen los procesos de segregación residencial en las grandes
ciudades de los países considerados.

D I C I E SOCIAL DE 1
SEDUCIDOS Y ABANDONADOS: EL AISLAMIENTO M B R E 2 0 0LOS POBRES URBANOS • RUBEN KAZTMAN

171

172

REVISTA

DE

LA

CEPAL

75

•

DICIEMBRE

2001

I
Introducción
La mayoría de las políticas públicas que se llevan a
cabo en lospaíses de la región para elevar el bienestar
de los pobres urbanos han descuidado los problemas
de su integración en la sociedad, operando como si el
solo mejoramiento de sus condiciones de vida los habilitara para establecer (o restablecer) vínculos significativos con el resto de su comunidad. Sólo en los
últimos años, y a medida que se comprobaba la agudización de los problemas de segmentaciónsocial que
acompañan el despliegue de los nuevos modelos de
crecimiento, el discurso de académicos y de encargados de políticas sociales comenzó a reflejar una preocupación por los problemas de aislamiento social de
los pobres urbanos y por los mecanismos que nutren
y sostienen esas situaciones, más allá de la consideración de sus apremios económicos y de sus carencias
específicas. En efecto,la incorporación en el léxico especializado de las nociones de exclusión, desafiliación,
desvalidación, fragmentación y otras semejantes revela la inquietud por la creciente proporción de población que, además de estar precaria e inestablemente ligada al mercado de trabajo, se ve progresivamente
aislada de las corrientes predominantes (mainstream)1
en la sociedad. Este fenómeno, cualquiera seael término que se le aplique, implica vínculos frágiles —y
en último extremo inexistentes— entre los pobres urbanos y las personas e instituciones que orientan su
desempeño por las normas y valores dominantes en la
sociedad en un determinado momento histórico.
Una virtud de estos enfoques es la incorporación
de la estructura social como elemento explícito del

Este artículo es una versiónrevisada de un documento presentado en el IV Foro Internacional organizado por el Centro de Análisis
y Difusión de Economía Paraguaya (CADEP) en Asunción, el 23 y
24 de noviembre de 2000. La sección ha sido extractada de Kaztman
(2001); estudio financiado por SIEMPRO/UNESCO en el marco del Observatorio Social. El autor agradece a Raúl Bissio y Eduardo de
León por sus excelentes comentarios ysugerencias a versiones previas de este artículo.
1 La expresión “corrientes predominantes” (mainstream) se refiere
al sector de la sociedad cuyas aspiraciones de integración y movilidad social se canalizan a través de vías institucionales, y cuyos
comportamientos y expectativas se ajustan a las normas y valores
predominantes. La palabra “predominante” suele denotar no sólo el
poder y el...