Seguimiento de un derrame de hidrocarburo en suelo

Seguimiento de un derrame de petróleo en suelo.

Introducción
Uno de los mayores problemas que enfrenta el mundo es la contaminación ambiental, que avanza con pasos acelerados como consecuencia del desarrollo industrial y tecnológico que demanda el aumento de la población, por lo que podemos decir que una consecuencia directa de la industrialización es la generación de grandes cantidades decontaminantes.
El petróleo y sus derivados: gasolina, diesel, lubricantes y petroquímicos, son productos indispensables para el progreso, pero también son una de las principales fuentes de contaminación por los residuos, generados desde la extracción, refinación, transporte, almacenamiento e incluso en el uso común de las personas.
La Biorremediación es considerada como la vía más efectiva parala remediación de suelos contaminados, en contraste a alternativas más costosas como la incineración. Los tratamientos biológicos de degradación en suelos pueden ser eficientes y económicos si las condiciones de biodegradación son optimizadas (Álvarez, 2001).
El presente trabajo ejemplifica una situación generada por un derrame producido en un ducto que transporta crudo de petróleo, hecho quedesgraciadamente no es extraño en nuestro país. Siguiendo las indicaciones que hace Protección Civil, la NOM-138 SEMARNAT y más bibliografía consultada, se aborda el problema y se busca la alternativa más viable para remediarlo.

El Problema

Se está transportando petróleo de mediana viscosidad por un oleoducto de 18 pulgadas de diámetro a un caudal de 10.000 barriles diarios. Se produce unaruptura del oleoducto, una hora después se cierra la válvula de alimentación del oleoducto y se va a observar la zona del derrame para proceder a evaluar.
Como primera medida se siguen las instrucciones que recomienda protección civil en caso de derrame de una sustancia inflamable, las cuales se citan a continuación:
• Avisar a la brevedad posible, al responsable o al personal capacitado de ladependencia.
• Seguir las instrucciones que éste te dé.
• No encender cerillos ni cigarros.
• No operar interruptores eléctricos, ni golpees metales, así se evitará que se produzca una chispa.
• Procurar alejarse del sitio del derrame.
• En caso de ser necesario, realiza la evacuación del lugar.
Lo que sigue a continuación, es detener el esparcimiento del mismo lo más cerca posible de lafuente del derrame y realizar una evaluación detallada de la situación antes de comenzar las labores de limpieza que permitan determinar el destino de la mancha de petróleo en lo referente a su extensión superficial, su infiltración en el suelo y las posibilidades de contaminación de cuerpos de agua.
El método más utilizado para interceptar el movimiento horizontal del petróleo en el subsuelo esla construcción de zanjas en su trayectoria. Para ello se necesita:
• Excavaciones y equipo manual
• Material de soporte
• Bombas de agua
Dependiendo de la profundidad de la zanja se colocan soportes a los lados, preferiblemente entablado vertical o recubrimiento de las paredes con material impermeable, para evitar que el petróleo contamine las áreas vecinas.
Caracterización
Una vez detenidala fuga se procede a la caracterización, la cual, según la NOM-138-SEMARNAT/SS-2003, que marca los límites máximos permisibles de hidrocarburos en suelos y las especificaciones para su caracterización y remediación, se debe realizar después de haber tomado las medidas de urgente aplicación, es decir, detener el derrame.

Dicho oleoducto atraviesa un área sin población, con suelos de altaimpermeabilidad, presenta una pendiente regional del 1% y a 1200 metros hay un río. El manto freático se encuentra a 10 metros de profundidad.



Caracterización del sitio
El área contaminada se encuentra localizada en las coordenadas L 18°3’53.36N y 94°27’38.9 O, dentro del estado de Veracruz, dentro de la cuenca Coatzacoalcos. Se trata de un geosistema de planicie acumulativa fluvio-lacustre y...