sentecia

Limpieza y desinfección de los
tanques de almacenamiento de agua
Organización Mundial de la Salud

Introducción

Pasos para la rehabilitación

Con frecuencia se requiere proveer un suministro
básico de agua durante una emergencia y muy poco
después de ella. Esto puede suceder porque el
suministro normal se ha dañado o destruido, o
porque las personas se reúnen en un lugar en
donde noexiste el suministro de agua (por ejemplo,
en un nuevo campo de refugiados).

En la figura 1 se esquematiza un abordaje de tres
pasos para la limpieza y la desinfección de los
tanques de agua y de los camiones cisterna; es una
respuesta de emergencia para desinfectar los
camiones contaminados o en desuso, para que
puedan almacenar y transportar agua de buena
calidad.

Generalmente, laforma más rápida de proveer el
suministro de agua es transportarla en camiones
cisterna desde una fuente cercana y almacenar el
agua en tanques o represas. No obstante, es
inusual que los camiones cisterna y los depósitos de
agua se puedan conseguir fácilmente en estas
situaciones. La solución más común es contratar
vehículos y tanques que se hayan usado para otros
propósitos, los cualesse deben limpiar y desinfectar
antes de poder usarlos.

Se van a requerir grandes cantidades de agua
limpia para limpiar y tratar los tanques de
almacenamiento y los camiones cisterna, antes
de que se puedan usar para guardar agua.

Paso 1. Limpieza del tanque
El tanque se debe limpiar para garantizar que el
agua almacenada en él no se contamine con
suciedad o restos de la sustancia queel tanque
contenía anteriormente. Esto se puede lograr al
seguir los siguientes tres pasos.
1. Drenar o vaciar el tanque
Abra la válvula o llave de salida y drene todo el
líquido restante. Recoja los líquidos eliminados
para que se puedan desechar con seguridad. La
mayoría de los camiones cisterna tienen la
válvula de salida en la parte de atrás, razón por
la cual se deben estacionar enuna pendiente
para que todos los líquidos se puedan
descargar fácilmente (figura 2).

Figura 1. Pasos para la limpieza y desinfección
de un camión cisterna de agua

Guías técnicas sobre saneamiento, agua y salud

Los tanques de almacenamiento permanente
usualmente están equipados con una válvula de
limpieza interna que permite extraer el agua de
la base. Es mejor usar esta última, envez de la
válvula normal de salida. El proceso de vaciado
Guía técnica No. 3 – Revisión mayo 2009

1

Tanques de almacenamiento de agua
de los líquidos restantes de los tanques
portátiles depende de la forma y el diseño del
tanque. Algunos se pueden ladear y otros se
pueden desbaratar.
2. Limpiar y restregar todas las superficies
internas
Utilice una mezcla de detergente y agua (eljabón en polvo casero sirve) para limpiar todas
las superficies internas del tanque. Esto se
puede hacer con un cepillo firme o con un
chorro de agua a alta presión. Si el tanque
contenía sustancias volátiles, como el aceite, o
líquidos orgánicos, como la leche, no intente
ingresar al tanque pues los gases despedidos
por los líquidos pueden ser peligrosos (véase la
página 4 para orientaciónen salud y seguridad).
La colocación del cepillo en la punta de un palo
largo posibilita la limpieza del tanque sin tener
que entrar en él. Tenga especial cuidado en la
limpieza de las esquinas y de las uniones para
que no quede ni la más mínima cantidad del
líquido original. Hasta los residuos más mínimos
de algunos líquidos le pueden dar mal sabor al
agua y las personas se rehusarán aconsumirla.
Deje abierta la válvula de salida mientras se
limpia el tanque y recoja los desperdicios
líquidos, para desecharlos en forma segura.
3. Limpie todas las superficies internas para
eliminar todos los restos de detergente. Esto se
hace más fácilmente con una manguera o con
un chorro de agua a alta presión, pero si no se
cuenta con ello, se puede llenar el tanque con
agua y...