Sexo

Clase social, sexo y acontecimientos vitales
estresantes
ANA BARRÓN LÓPFZ DE RODA
De todos es sabido que los grupos sociales más desfavorecidos tienen
mayores tasas de trastorno mental.
Los primeros estudios sobe el tema se centraron en factores como clase
social (Farís y Dunham, 1939: Hollingshead y Redlich, 1958).
Pero durante las dos últimas décadas, la investigación se ha ampliado.dirigiéndose también a otros factores como estado civil (Pearlin y Jobson,
1977; (Jove ct al. 1983). sexo (Thoits. 1982. 1983; Dean y Ensel. 1982).
raza, etc.
Como veremos posteriormente, se han dado distintas explicaciones a
esta relación entre factores sociales y trastorno mental.
El sexo y la clase social actúan como determinantes de vulnerabilidad
diferencial a la enfermedad mental. Encuanto a los grupos étnicos, su influencia
parece deberse a su pertenencia a clases bajas, ya que al controlar
el influjo del estatus sociocconómico desaparecen las diferencias en cuanto
a salud mental (Paez. 1985).
CLASE SOCIAL Y ACONTECIMIENTOS VITALES ESTRESANTES
La clase social es un aspecto principal de la estructura social, de gran
relevancia para el bienestar de los individuos.
Lasinvestigaciones han mostrado de forma consistente que en las clases
bajas la tasa de trastornos mentales es mayor (Myers et al. 1975; Liem
y Liem, 1981; Lin et al, 1986).
Una de las primeras evidencias de que la clase social y la salud mental
(concretamente esquizofrenia) pueden estar relacionadas la aportó el trabajo
de Faris y Dunham (1939) sobre Ja distribución dc la enfermedad
mental enChicago. Las áreas de pobreza aparecían asociadas con mayores
tasas de ingresos en hospitales psiquiátricos por esquizofrenia. Faris y
Dunham hallaron una relación entre estado psicológico y condiciones
socinambientales.
Estos hallazgos fueron apoyados por los obtenidos en el clásico estudio
de Hollingshead y Redlich (1958), que encuentran una relación inversa
entre esfalus sociocconómico ytasas de psicosis. Distintos estudios posteriores
han confirmado dicha relación (Liem y Liem. 1978: Dohrenwend
y Dohrenwend. 1981).
[SC U dc Trol,cifo Social, mini. 2. 1989. Ed. Universidad Conmpluíense. Madrid
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Si la clase social y la salud níental están relacionados ¿cuáles son las
características de esa relación?
Explicaciones
Los estudios epidemiológicos handado fundamentalmente dos tipos
de respuestas a la pregunta anterior:
1. Teoría o> hipótesis de la selección social.
2. Teoría o hipótesis de la causación social.
Hipótesis de la selección social
Esta hipótesis explica la distribución de la enfermedad mental en las
distintas clases sociales como resultado de fuerzas naturales que operan
en una sociedad que distribuye a sus miembros segúnrangos y posicitnes
sociales. Esta hipótesis enfatiza la imnportancia de los factores genéticos o
constitucionales en la etiología de los trastornos mentales frente a los factores
ambientales, Los déficits personales interactúan con procesos de selección
social para determinar esa distribución desigual.
Los individuos con trastornos mentales ascendeí-ían menos en la jerarquía
social, o handescendido de estattís desde el dic 505 familias de origen.
por sus propias debilidades constitucionales (Kesslcr, 1979).
Hipótesis de la causación social
Esta hipótesis incide en el rol que cumplen las condiciones sociales a
la hora (le precipitar o exacerbar la disfunción mental. Las diferencias de
clase en la incidencia y prevalencia de tíastornos psicológicos reflejan variaciones
en esascondiciones.
El constructo central en esta posición es el estrés. el cual puede tener
sus orígenes en la calidad de la vida comunitaria y vecinal (Faris y Dumiha
m. 1939: Bul mer. 1987). familiar, ( Brtwn. 1972). o cii las exígeíícia 5 dc ¡e
vida diaria.
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