Sexo

Las hormigas arrieras tienen uno de los sistemas de división del trabajo más elaborados que se conocen en la naturaleza y gracias a esta división, han logrado tener colonias cuyo tamaño ronda en los millones de hormigas por hormiguero. El número de castas de un
hormiguero varía entre especies, pero la mayoría tiene 5 castas. Algunas castas salen del hormiguero y otras se quedan todo el tiempoadentro. La primera casta son los soldados, son grandes y cabezones y su función es patrullar los caminos de hormigas para que nadie se atreva a molestar a las obreras que están llevando los pedacitos de hojas al hormiguero. Las obreras I tienen unas mandíbulas muy filosas para cortar las hojas y llevar el alimento para cultivar a los hongos. Las obreras II no salen del hormiguero y se encargan decuidar el cultivo de hongos y darle de comer a las larvas y a la reina. Finalmente tenemos a la reina que básicamente se dedica a poner huevos y una vez que funda su colonia no vuelve a salir al mundo exterior. El tamaño de cada hormiga depende de la casta a la que pertenezca y la diferencia de tamaño es brutal. En la especie mexicana de hormiga arriera Atta cephalotes (el nombre de la especie serefiere a la cabezota de los soldados), la reina mide cerca de 5 centímetros mientras que las obreras encargadas de los hongos solamente 0.5 centímetros. El alimento de las hormigas no consiste en cualquier parte del hongo, sino que al madurar la colonia de hongos, se producen unas estructuras abultadas denominadas gongilidia que son ricas en nutrientes y éstas constituyen la dieta principal tantopara los adultos como para las larvas.

Las obreras II también se encargan de remover todas las malezas que puedan crecer en el cultivo de hongo, las malezas en este caso no son hierbas sino otras especies de hongos no deseados que afectan el crecimiento de los hongos que si son cultivados; como ven las semejanzas con la agricultura humana se vislumbran también en este aspecto.

Cuando unacolonia de arrieras alcanza un tamaño crítico y las condiciones ambientales son favorables se producen hormigas reproductivas, tanto hembras como machos. Estos individuos tienen las características típicas de una hormiga, pero además poseen alas que les permiten salir y fundar nuevas colonias lejos del hormiguero madre. Unos días antes de que empiece la temporada de lluvias, las hormigas aladassalen masivamente del hormiguero en el denominado vuelo nupcial. La mayoría de las hormigas muere en el intento, pero muchas otras se aparean y son capaces de fundar nuevas colonias. Las hembras antes de salir colectan un poco del hongo cultivado y lo guardan en una cavidad especializada de su boca, de tal manera que si logran reproducirse pueden comenzar una nueva colonia funcional y recrear elcultivo del vital hongo. Para formar una nueva colonia, la hembra fecundada busca un sitio óptimo para el desarrollo de la colonia, y cava un largo túnel donde depositará los primeros huevos y también designará un lugar para comenzar el cultivo de sus “granos” básicos. Hasta que crezcan sus primeras hijas, la reina trabajará arduamente en todas las labores del hormiguero, cuidando a las larvas y alhongo pero después cobrará sus frutos al recluirse para siempre a las labores dignas de la nobleza: poner huevos y comer.

Carnaval
Máscaras en el Carnaval de Venecia
El carnaval es una celebración pública que tiene lugar inmediatamente antes de la cuaresma cristiana, con fecha variable (entre febrero y marzo segun el año), y que combina algunos elementos como disfraces, desfiles, y fiestas en lacalle. Por extensión se llaman así algunas fiestas similares en cualquier época del año. A pesar de las grandes diferencias que su celebración presenta en el mundo, su característica común es la de ser un período de permisividad y cierto descontrol.
En la noche del Carnaval todo vale y dice la leyenda que por eso se ponen máscaras.
El origen de su celebración parece probable de las fiestas...