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La fundición es un proceso de solidificación utilizada para crear formas que por medio de otros procesos resultarían difíciles de obtener. Se trabaja con un metal en forma líquida. Se pueden producir materias primas como lingotes, barras y planchones. Es un proceso NNS y se usa principalmente para la producción de aceros y aluminios.
Aceros.
Para la producción de aceros se utiliza el altohorno y el convertidor. El alto horno es una instalación industrial para trabajar el hierro. Se trata de capsulas en forma cilíndrica, tienen alturas que pueden llegar a los 120m, sus paredes interiores están hechas de un material refractario (Mg, Fe)SiO4. El primer paso es depositar una carga que contiene el carbón mineral, coque(limitada cantidad de material volátil que se utiliza para controlar laporosidad) y un fundente(Dolomita (CaMg(Co3)2), calcita(CaCo3) y sidercita(CaFe(Co3)2)) .
En la parte más alta del horno se lleva a cabo una reducción del mineral de hierro en metal de hierro con CO o CO2 (FeO+C-> Fe+ Co) ( FeO +CO ->Fe+CO2) Después se encuentra la zona de reacción donde se asienta la escoria líquida y se produce el hierro fundido.
Para sacar el hierro fundido se rompeel sello de cerámica refractario y el hierro se cuela, este sello se encuentra en la parte inferior del horno. Un alto horno no funde el metal, la reacción que se produce es extremadamente exotérmica y hace que se obtenga un líquido(metal) y un gas. Del alto horno se obtiene hierro fundido.
Para obtener el acero es necesario pasar al siguiente paso. Conversión. Un convertidor es un recipiente de20 m de alto. Cuenta con paredes de tabiques refractarios y llega a pesar 200 T. El primer paso el eliminar el exceso de carbono, se inyecta aire enriquecido (40% de O2 y 60% de N2). Esta Reacción provoca mucho calor y se alcanzan temperaturas de ebullición del hierro, lo cual no es conveniente, para mitigar este fenómeno se agrega chatarra (que enfría el proceso). El segundo paso es agregarelementos de aleación. Paso 3 desoxidación. Si+20 -> SiO2 2Al+3O -> Al2O3 y Ca+ O-> CaO. Acero vivo, reacción, el acero se mueve, desoxidación, acero calmado, termina la reacción y el acero deja de moverse. Paso 4, se inyecta un gas inerte(Argón) lo cual permite atrapar el gas disuelto y hacer flotar las inclusiones(óxidos de aluminio)

Se obtiene un acero Limpio.

Proceso Hall-HeroultEste proceso es el principal para la obtención de aluminio, en este proceso, la materia prima que es el mineral bauxita. Mediante una transformación química se extrae la Alumina Al2O3 de la bauxita. La alumina se transporta a unidades de reducción, básicamente son crisoles(hornos) de calcinación donde se aplican grandes cantidades de corriente eléctrica para producir electrólisis. Con ayuda de unagrúa se vierte la Alumina en los crisoles. En el baño electrolítico se combina con kriolita(AlNa3F6) y fluorita (CaF2). Después de esto la corriente eléctrica del ánodo(que es un electrodo de grafito) pasa por la alúmina, la corriente eléctrica descompone la alúmina en Aluminio y oxígeno. El aluminio al ser más pesado se acumula en el fondo del crisol mientras que el oxígeno se libera en forma degas que posteriormente se extrae. El crisol funciona como cátodo, esta revestido con paredes de grafito.

Moldes.
Existen dos clases de moldes: los permanentes y los desechables. Los moldes permanentes se producen de aceros de herramienta, mediante el maquinado, se usan para series grandes de producción y para geometrías sencillas. Los moldes de arena se pueden destruir al final de laproducción y la materia prima puede ser reutilizada, la arena debe tener la composición y granulometría adecuada. Con los moldes de arena se pueden trabajar geometrías complicadas.
Algunos problemas con los moldes son: Macrorechupes, microrechupes, microporosidad e inclusiones. Rechupe: la mayoría de las aleaciones al solidificar se contraen provocando cavidades dentro del material, microporosidad...