Sistema de los Tres Dominios

SISTEMA DE LOS TRES DOMINIOS
En Biología, dominio es cada una de las tres subdivisiones principales en que se clasifican los seres vivos: Archaea, Bacteria y Eukarya. Los dos primeros dominios incluyen a los organismos procariotas (células sin núcleo) mientras que el dominio Eukarya engloba a los organismos eucariotas (células con núcleo).
Hasta principios de la década de 1990, el mayor niveltaxonómico era el de reino y los seres vivos se clasificaban en cinco reinos denominados Móneras, Protoctistas, Hongos, Plantas y Animales. Sin embargo, en 1991, el microbiólogo estadounidense Carl Woese creó una nueva categoría taxonómica, por encima de la de reino, denominada dominio, al poner de manifiesto que el grupo de organismos conocidos como arquebacterias, que hasta entonces se habíanclasificado junto con las bacterias, tenían características fisiológicas y genéticas únicas.
Los lípidos de las membranas de las arquebacterias difieren de los que poseen las células eucariotas y las eubacterias y la composición de sus paredes celulares es distinta a la de las bacterias, porque carecen de peptidoglucano. Además, la secuenciación del genoma de una arquebacteria puso de manifiestolas enormes diferencias que existen entre ellas y las bacterias y entre ellas y los organismos eucariontes. Por esa razón, Woese propuso la clasificación de estos microorganismos en un grupo o dominio de seres vivos llamado Archaea, distinto de los dominios Bacteria (también agrupa organismos procariontes) y Eukarya (organismos eucariontes).

Relación entre los dominios


ARCHAEA
BACTERIAEUKARYA
PARED
Pseudopeptidoglicano, o solo por proteínas
Peptidoglicanos
Plantas (celulosa), animales
(ninguna), fungi (quitina)
MEMBRANA
Lípidos: las cadenas hidrocarbonadas ramificadas están unidas al glicerol por enlaces éter
Lípidos: las cadenas de ac. grasos están unidas al glicerol por enlaces éster
.
GENOMA
ADN único, circular, presencia de plásmidos
ADN fragmentado en
cromosomasmúltiples

Dominio Archaea
Archaea es uno de los tres Dominios propuestos por Woese & Fox en 1990. Según esto, la vida en la tierra se categorizaría en tres Dominios: Bacteria (Eubacteria), Archaea (Archaea), y Eukarya (Eukariota). Este sistema se basa en estudios de rRNA y reconoce las características únicas/diferentes de cada grupo.
A pesar de que muchos representantes de este grupo eranconocidos desde hace bastante tiempo siempre se había pensado que eran bacterias y como tales se habían clasificado. Vistos al microscopio no muestran demasiadas diferencias con las bacterias "clásicas", y considerando además la extrema dificultad que representa cultivarlos en laboratorio, es fácil entender por qué se ha tardado tanto en reconocer sus especiales características y aceptar querepresentan un grupo de microorganismos totalmente independiente al de las Bacterias.
Dominio Archaea es pues un concepto relativamente moderno ya que se reconoció hace muy poco como un grupo importante e independiente de seres vivos, y, como ya hemos dicho, ello se debió sobre todo a los trabajos del citado Dr. Carl Woese y sus colegas de la Universidad de Illinois.
A pesar de esto, Archaea no sonsimplemente un grupo de Eubacterias que se adaptó a vivir en condiciones extremas. Las características que comparten con los Eucariotas son mucho más significativas que las que comparten con las Bacterias. Archaeas y Eucariotas son grupos mucho más cercanos de lo que pueda parecer, y divergen profundamente de las Bacterias. No obstante, los Archaea también comparten con las Bacterias ciertascaracterísticas que no están presentes en los Eucariotas. Los investigadores también han encontrado un número significativo de diferencias en las secuencias 16ssu rRNA de los tres grupos de organismos.
Según las últimas investigaciones, Archaea son posiblemente los organismos más antiguos en la Tierra y aparecerían, casi con toda seguridad, hace unos 4 mil millones de años, en el momento del origen de...