Sistema nervioso humano

Introducción:
El Sistema Nervioso, el más completo y desconocido de todos los que conforman el cuerpo humano, asegura junto con el Sistema Endocrino, las funciones de control del organismo.
Capaz de recibir e integrar innumerables datos procedentes de los distintos órganos sensoriales para lograr una respuesta del cuerpo, el Sistema Nervioso se encarga por lo general de controlar lasactividades rápidas. Además, el Sistema Nervioso es el responsable de las funciones intelectivas, como la memoria, las emociones o las voliciones.
Su constitución anatómica es muy compleja, y las células que lo componen, a diferencia de las del resto del organismo, carecen de capacidad regenerativa.

Sistema nervioso:
El sistema nervioso humano, es sin ninguna duda, el dispositivo más complejo ideadopor la naturaleza. No solo controla todos los procesos que ocurren en nuestro cuerpo recibiendo información de las diferentes partes del mismo y enviando instrucciones para que la maquinaria funcione correctamente, sino que también nos permite interaccionar con el medio ambiente, recibiendo, procesando y almacenando los estímulos recibidos por los órganos de los sentidos. Finalmente, el sistemanervioso, y en particular el cerebro, constituye una central de inteligencia responsable de que podamos aprender, recordar, razonar, imaginar, crear y gozar de sentimientos.
Todas estas funciones son realizadas por un conjunto de órganos que en total no pesan más de dos kilos pero que contienen varios miles de millones de elementos básicos, las neuronas.
A menudo, se compara el sistema nervioso conun computador: porque las unidades periféricas (órganos internos u órganos de los sentidos) aportan gran cantidad de información a través de los cables de transmisión (nervios) para que la unidad de procesamiento central (cerebro), provista de su banco de datos (memoria), la ordene, la analice, muestre y ejecute.
Sin embargo, la comparación termina aquí, en la sola descripción de los distintoselementos. La informática avanza a enormes pasos, pero aun está lejos el día que se disponga de un ordenador compacto, de componentes baratos y sin mantenimiento, capaz de igualar la rapidez, la sutileza y precisión del cerebro humano.
Las neuronas son las unidades elementales del sistema nervioso. Son células altamente especializadas en generar, transmitir y recibir señales comunicándose con otrascélulas, a veces muy lejanas.
Las neuronas, como todas las células, están formadas por la membrana, el citoplasma y el núcleo Pero además, las neuronas tienen unas prolongaciones que salen del cuerpo de la célula formando las dendritas y el axón.
Las dendritas son ramificaciones que se encuentran cerca del cuerpo de la célula y que se conectan con otras células. Como cada una de lasextremidades de cada una de las ramas de cada dendrita puede conectarse con otra célula, una sola célula nerviosa es capaz de establecer comunicación con varios cientos de células próximas.
El axón es una larga prolongación del cuerpo de la célula, puede llegar a tener hasta medio metro que termina igualmente en unas ramificaciones a través de las cuales la neurona se puede comunicar con otras células Comolas señales que se transmiten por los axones son señales eléctricas y dado que la longitud del axón es enorme, la naturaleza ha creado una envoltura de aislante que rodea completamente el axón. Este aislante está formado por una serie de células llamadas células de Schwann  que se enrollan alrededor del axón como una cinta aislante alrededor de un cable, formando varias capas. Las células deSchwann contienen la mielina, que impide que las señales eléctricas pierdan fuerza a medida que se alejan del cuerpo de la neurona.
Las neuronas adoptan distintas formas según el lugar donde se encuentren y la función que desempeñen. Algunas de las más conocidas son los astrocitos (llamadas así por la forma de estrella que tienen), las células de Purkinje del cerebelo  (descritas por Ramón y Cajal),...