Sociedad de la informacion

Unidad

1

La Sociedad
de la Información
V

ivimos actualmente en una encrucijada de caminos. La Sociedad Industrial, nacida en el
siglo XIX y basada en la transformación de materias primas, fue sustituida, hace ya años,
por otra que aún no termina de definirse. Esta nueva sociedad fue llamada en un primer momento Sociedad Postindustrial y, puesto que basa su fundamento en laadquisición e intercambio de informaciones (bits), recibe hoy en día el nombre de Sociedad de la Información.
Esta organización social se basa en el desarrollo de las tecnologías informáticas y de la comunicación, que han hecho que la información sea poder y que debamos aprender a usarla en beneficio del desarrollo humano. Un conocimiento básico de los mecanismos y tecnologías que se usan para eltratamiento, almacenamiento y control de la información es imprescindible en nuestros días, para no caer en un analfabetismo funcional que nos impida
participar activamente como miembros de nuestra sociedad.

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1.1

Definición

Habéis nacido en una época que está marcada por la influencia del progreso tecnológico. Casi todas las facetas de vuestra vida tienen relación con el mundo de
lastecnologías de la información y, lo queramos o no, vuestra existencia se caracterizará por este hecho.

Si disponemos la historia de la comunicación
sobre un calendario de un único año, y situamos las primeras comunicaciones pictográficas
al 1 de enero, y el presente es la medianoche
del 31 de diciembre, entonces observamos la
relativamente corta historia de las comunicaciones modernas y, enparticular, la cortísima
historia de la Web y de las redes.
En este calendario hipotético, el alfabeto no
aparece hasta el 20 de noviembre; la imprenta y el libro aparecen el día de Navidad; la fotografía y el cine por la mañana del 31 de diciembre, el ordenador a mediodía... y apenas
hace una hora que hemos empezado a navegar por Internet.
BERENGER, X: «El medio es el programa».

Para lossociólogos y demás estudiosos del mundo contemporáneo, esta sociedad en la que os ha tocado vivir se llama Sociedad de la Información.
Llamamos Sociedad de la Información (otros autores hablan de «Sociedad del
Conocimiento», «Sociedad Cibernética» o «Sociedad Digital») a la organización
de las estructuras y relaciones sociales, económicas, políticas y culturales que
empezó hace unos años –nodemasiados– y que se basa en la implantación, en
todos esos campos, de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC).
Esta sociedad se fundamenta también en la digitalización de la información
–lo que permite transportarla con rapidez, bajos costes y conseguir una capacidad casi ilimitada de almacenamiento de datos–; en la influencia enorme de los
medios audiovisuales; en laexpansión de las redes telemáticas; en la robotización de los sistemas de producción; y en la mundialización de la economía (globalización).
El avance imparable de las telecomunicaciones es un factor que, en estos últimos años, está catalizando enormemente el proceso de implantación de la Sociedad de la Información y que deberemos tener muy en cuenta a la hora de
analizar sus características.
LaSociedad de la Información tiene, a juicio del sociólogo Manuel Castells, catedrático en la Universidad de Berkeley (California) y una de las personas que
más conocen dicha sociedad, dos expresiones tecnológicas concretas: una es
Internet, la red de redes, y la otra, la capacidad de ingeniería genética. Estas dos
manifestaciones tecnológicas se entrecruzan y colaboran en muchas ocasiones.
Estasociedad, como todas las demás que conocéis, presenta sus luces y sus
sombras; aspectos positivos y negativos que vais a poder aprovechar o sufrir. Vamos, pues, a intentar analizar algunos de esos aspectos con el fin de tener una
visión crítica y global del mundo que nos ha tocado vivir.

Actividades
1

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Lee atentamente este texto. Piensa en el mundo que nos rodea, fruto ya de la...