sociedades en comandita

MARCO GENERAL

La gestión
por procesos:
Su papel e importancia
en la empresa

J. R. ZARATIEGUI
E.O.I.

Los procesos son posiblemente el elemento más importante y más extendido en la gestión de las empresas innovadoras, especialmente de las
que basan su sistema de gestión en la Calidad Total. Este interés por
los procesos ha permitido desarrollar
una serie de técnicas relacionadas conellos. Por un lado las técnicas para gestionar y mejorar los procesos, de las
que se citan el Método sistemático de
mejora y la Reingeniería, ambas de
aplicación puntual a procesos concretos o de uso extendido a toda la
empresa. Por otro lado están los modelos de gestión, en que los procesos tienen un papel central como base de la
organización y como guía sobre la que
articular el sistemade indicadores de
gestión. De estos modelos se examinan
el mapa de procesos y el cuadro de
mando integral.

Papel e importancia
de los procesos
en la empresa
Los procesos se consideran actualmente
como la base operativa de gran parte de
las organizaciones y gradualmente se
van convirtiendo en la base estructural
de un número creciente de empresas.
Esta tendencia llega después de laslimitaciones puestas de manifiesto en diversas soluciones organizativas, en sucesivos intentos de aproximar las estructuras

empresariales a las necesidades de cada
momento.
Así las organizaciones de tipo funcional
generaron altos niveles de eficacia en las
operaciones especializadas abordadas
por cada función, a menudo a costa de
la eficacia global de la empresa y de una
comunicación pocofluida entre las distintas funciones.
Las organizaciones de tipo matricial, un
gran avance en teoría, diseñadas para
optimizar el empleo de las capacidades
humanas, integrarlas en equipos ad hoc
para cada proyecto o nueva actividad, y

ECONOMÍA INDUSTRIAL

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J. R. ZARATIEGUI

para reforzar y emplear a fondo los
conocimientos disponibles en la empresa,encontraron muchas dificultades en
su aplicación práctica. Probablemente
una información insuficiente sobre los
requisitos exigibles a la cultura de la
empresa, junto con el problema siempre
presente de la falta de tiempo (para
explicar, para experimentar, …) hicieran
fracasar muchos intentos de este tipo de
organización, que pocas veces llegó a
probarse en condiciones adecuadas paragarantizar el éxito.
El éxito de las industrias japonesas, bien
patente a partir de los años setenta y
ochenta, propició la aplicación de modelos de organización productiva, como
just in time o kanban. Su aplicación ha
producido resultados económicos sorprendentes en los países occidentales,
pero son modelos limitados, principalmente por centrarse en empresas manufactureras de grandes series, y porrequerir proveedores de piezas estrechamente ligados a las fábricas productoras
de los equipos o sistemas finales.

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Tanto el modelo matricial como los de
origen japonés ya apuntaban a la importancia de los procesos como base sobre
la que desarrollar políticas y estrategias
operativas sólidas. Esto dio origen a
estudios sobre las posibilidades de los
procesos como base de gestión dela
empresa, que fueron poniendo de manifiesto su adecuación a los mercados
actuales, cada vez más cerca del mercado global y, como consecuencia, su
capacidad de contribuir de forma sostenida a los resultados, siempre que la
empresa diseñe y estructure sus procesos
pensando en sus clientes.

que se elegían los procesos más interesantes o más importantes, se analizaban
y mejoraban estosprocesos y de ese
análisis se deducían consecuencias prácticas que resultaban útiles y aplicables la
próxima vez que la empresa se proponía
renovar otro proceso.
Todavía no se pensaba en la empresa
como un sistema integral de procesos,
en el que éstos son la base para los cambios estratégicos en la organización. Aún
así, el análisis individual de los procesos
produjo avances considerables,...