Sociologia de la alimentacion

SOCIOLOGÍA Y ALIMENTACIÓN

CECILIA DÍAZ MÉNDEZ y CRISTÓBAL GÓMEZ BENITO
Universidad de Oviedo y UNED
PALABRAS CLAVE ADICIONALES
Cocina, Gusto, Dieta y Nutrición.

ADDITIONAL KEYWORDS
Cuisine, Taste, Diet and Nutrition.

RESUMEN. En este trabajo, se exponen las relaciones entre la sociología y el fenómeno alimentario. En primer lugar, se apuntan algunas de las razones que podríanexplicar el retraso con que la
sociología se ha ocupado de forma sistemática de este ámbito de la vida social y las condiciones que
han despertado el interés reciente de esta disciplina por el fenómeno alimentario. En segundo lugar,
se presenta un esquema de la atención prestada por los clásicos de la sociología a la alimentación,
de modo que se pueda contrastar la naturaleza de esta atención conel análisis sociológico actual.
En tercer lugar, se presenta un esquema de las principales orientaciones teóricas que han marcado la
sociología (y la antropología) de la alimentación, para terminar con una propuesta de definición del
campo de la sociología de la alimentación a partir de la consideración de los contenidos de algunos
textos actuales de este campo de estudio.

ABSTRACT. Thiswork presents briefly the relationship between sociology and food matters. In
thefirstplace, we point out some of the reasons by which we might explain why sociology has only
lately started to systematically tackle this aspect of social life and we also point out what conditions
have brought about this recent interest of this discipline in food. Secondly, we include an outline
of the attentionpaid to food by some of the most important sociology scholars. Then we present an
outline of the main theories underlying food sociology (and anthropology) and we end up with a
proposal to define the field of food sociology, starting from the analysis of the content of some of
the most important current works on the sociology of food.

E-mail: cecilia@uniovi,es

cgomez@poli.uned.esRevista Internacional de Sociología (RIS)
Tercera Época, N°40, Enero-Abril, 2005, pp. 21-46.

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Licencia Creative Commons 3.0 España (by-nc)

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RIS
REVISTA INTERNACIONAL DE SOCIOLOGÍA

N-40. ENERO-ABRIL, 2005

CECILIA DÍAZ MÉNDEZ y CRISTÓBAL GÓMEZ BENITO

INTRODUCCIÓN
Es bien sabido que hastahace pocos años la sociología apenas había prestado
atención a la alimentación. La comida y los comportamientos asociados a
ella no habían sido considerados como temas de estudio relevantes por los
sociólogos. Diversos autores han resaltado el retraso con que la sociología ha
abordado, de forma sistemática y central, el fenómeno alimentario (Mennell,
Murcott y Otterloo, 1992; Mclntosh, 1996,Poulain, 2002). Mennell, Murcott y
Otterloo (1992:1) apuntan varias razones sobre este desinterés: en primer lugar,
sugieren que el retraso se debe a que la alimentación responde a una necesidad
biológica^; en segundo lugar, apuntan hacia la cotidianeidad de la alimentación
en la vida social, presentándola con frecuencia como un hecho dado; en tercer
lugar, no ignoran que la sociología se hacentrado, en sus primeros desarrollos,
en la sociedad industrial, restando -curiosidad a las cuestiones del consumo y
a aquellas áreas de la vida social no productivas (la esfera doméstica en particular); en último lugar, nos recuerdan que el hambre ha dejado de ser hace
bastantes años un problema social prioritario en las sociedades occidentales
desarrolladas.
Sin duda, la parte biológicadel acto de comer tiene que ver con este distanciamiento entre la sociología y la alimentación, y ello a pesar de los debates entre
lo biológico y cultural que han caracterizado una buena parte de los avances de
esta ciencia^. Por el contrario, han sido sobre todo los análisis antropológicos
sobre la comida en diferentes sociedades los responsables de la consideración
cultural y social de la...