soldadura

Soldadura por gases.
La soldadura por gas se enmarca dentro de la llamada soldadura por fusión.
Es uno de los procedimientos más utilizados y conocidos en la actualidad, aunque actualmente sólo se limita su uso a la soldadura de chapas finas, cobre, aluminio y reparación de piezas fundidas. Para su ejecución se requiere un gran aporte de calor exterior que origina la fusión tanto del metalbase como el de aporte. Este hecho trae como consecuencias la aparición de reacciones metalúrgicas, así como tensiones y deformaciones del material en la zona de la pieza afectada térmicamente, como se muestra en la figura 1.

Figura 1. Proceso de soldadura por gases.
Principios del proceso
En las soldaduras por gas, al integrase dentro del tipo de las soldaduras por fusión, se requiere delaporte de una fuente de calor exterior. Este calor necesario se obtiene mediante la llama de la combustión de dos gases, comburente + combustible. Como tipo de protección de la soldadura actúa el gas resultante de dicha combustión. Se trata de un proceso manual, donde el material de aportación se realiza externamente mediante varilla, y si procede también fundente, así como se observa en la figura 2.Figura 2. Principio de soldadura por gases.
Gases a utilizar
En las soldaduras por gas el oxígeno actúa como comburente, mientras como combustible se pueden emplear varios gases (propano, butano, acetileno…) en función del tipo de aplicación.
En general, el tipo de gas que se emplee como combustible debe reunir una serie de propiedades, tales como que alcance una temperatura elevada dellama, que posea un poder calorífico elevado, y que presente una mínima reacción química entre la llama y el metal base.
En la tabla 1 se nombran los distintos gases que se pueden emplear como combustible y su rango de aplicación:
 Tipo de Gas
Volumen O2
Temperatura de Llama
Aplicaciones
Hidrógeno
1/2
2.550 ºC
Precalentamiento
Gas Natural
2
2.720 ºC
Corte y Precalentamiento
Propano
52.910 ºC
Corte y Precalentamiento
Butano
6.5
2.910 ºC
Corte y Precalentamiento
Acetileno
1.3
3.110 ºC
Soldadura y Corte

2.5
3.000 ºC
Soldadura y Corte
 Tabla 1. Tipos de gases que se usan para la combustión.

Propiedades de la llama
Es evidente que las propiedades de la llama van a depender del tipo de gas que se utilice como combustible. A continuación se definen aquellascaracterísticas que deben ser tenidas en cuenta para que el proceso de soldadura se lleve a buen término:
- Térmicas: Para que se produzca la soldadura la temperatura de la llama debe ser muy superior a la de fusión del metal base, de tal forma que se compense las pérdidas de calor que se dan durante el proceso de soldeo.
- Químicas: La llama debe poseer propiedades reductoras, dado que de seroxidante originarían en el metal base características mecánicas no deseables.
- De aplicación industrial: La llama debe ser estable para que pueda ser utilizado como método de soldeo. La estabilidad de la llama se consigue por equilibrio entre la velocidad de salida del gas (Vg) y la velocidad de propagación de la llama (Vp). En el caso que Vp>Vg se originaría un retroceso de la llama eimposibilitaría el proceso de soldadura, además de resultar muy peligroso para la seguridad.
Por otro lado, debe ser rígida. La rigidez de la llama es función de la velocidad de combustión, a la vez que ésta depende de la proporción y presión de los gases combustible y comburente.
Además, la llama debe poder regularse fácilmente. La flexibilidad en la regulación va a depender de los límites de inflamaciónde la mezcla.
- Económicas: Las características de la llama deben ser tales que permita soldar a una velocidad adecuada para que el proceso resulte rentable.
En la figura 3 se muestran las zonas que se pueden distinguir en una llama,

Figura 3. Zonas de una llama.
Zona A: zona azul o dardo que es donde se calienta la mezcla hasta la temperatura de inflamación;
Zona B: zona donde se produce...