sonido

Localización de sonidos
Adrian Fuente, Ph.D
La localización se refiere a la capacidad de determinar la dirección y distancia de la fuente sonora (Moore, 1997). Por otra parte, la lateralización se refiere a la localización (sensación) del sonido en la cabeza. Esto es cuando se utilizan auriculares en vez de parlantes. El utilizar auriculares significa una ventaja ya que se puede controlar lasdiferencias interaurales de tiempo e intensidad y así se eliminan los efectos originados por los ecos al interior de la sala donde se lleva a cabo el examen. Un concepto que debemos tener claro antes de continuar es:
Biaural: Se refiere a que la información auditiva llega a los dos oídos. Cuando el estímulo es idéntico en los dos oídos, entonces es diótico. Si el estímulo es distinto, entonces lollamamos dicótico.
Usualmente la localización de los sonidos depende de claves biaurales (comparación de la información que llega a ambos oídos). No obstante, también se pueden utilizar claves monoaurales para localizar los sonidos. Las claves o pistas para localizar las sinusoides son fundamentalmente las claves biaurales de diferencias interaurales de tiempo y diferencias interaurales deintensidad. Cuál de estas dos claves el sistema utiliza depende de la frecuencia de la señal. En base a esto revisemos ahora el concepto de difracción.
Difracción
La difracción ocurre en la presencia de sonidos de baja frecuencia. En este caso la cabeza prácticamente no representa para estas frecuencias un efecto de sombra. Por tanto la utilización de claves interaurales de intensidad,prácticamente no se utilizan en la presencia de frecuencias bajas (500 Hz o inferiores). La difracción se produce cuando la onda presenta una longitud similar al tamaño/diámetro del obstáculo (cabeza). Para frecuencias agudas, la difracción prácticamente no ocurre debido a las características de las ondas de sonidos de alta frecuencia. Las diferencias interaurales de intensidad pueden llegar a ser de hasta 20dB para las frecuencias agudas. Por tanto, para frecuencias agudas, las diferencias interaurales de intensidad son las que se utilizan como claves para localizar los sonidos.
En términos generales cuando hablamos de localización de los sonidos en el espacio, podemos determinar que estos se encuentran a determinado ángulo en relación a nuestra cabeza. Es aquí cuando utilizamos el concepto deángulo azimuth, el cual es ampliamente utilizado cuando evaluamos discriminación de habla en presencia de ruido a través de campo libre. A continuación discutiremos el concepto de ángulo azimuth.

Ángulos azimuth
Al considerar el cráneo como una circunferencia, podemos entonces determinar distintos ángulos en el, o bien, determinar la posición del sonido (ángulo) en relación al cráneo. Cuando unsonido está de frente a una persona, equidistante a ambos oídos, y en el mismo plano de éstos, entonces este sonido está a 0° azimuth. Frente al oído derecho: 90°, detrás de la cabeza equidistante a ambos oídos: 180°, y finalmente frente al oído izquierdo: 270°(ver Figura 1). Además se pueden determinar los ángulos en el plano vertical, o ángulo de inclinación con respecto al oído. Positivo paraposiciones sobre el oído y negativo para posiciones por debajo del oído.


FIGURA 1. Ángulos azimut

Es importante mencionar que un sonido para viajar un centímetro tarda aproximadamente 30 µs. Por tanto al ubicar el ángulo azimuth al cual un sonido se encuentra en relación a la cabeza, es posible entonces determinar la diferencia interaural de tiempo que ese sonido presenta (ver gráfico 1)..









GRÁFICO 1. Grados azimuth y diferencias interaurales de tiempo

Claves biaurales para localizar los sonidos en el plano horizontal
Como mencionábamos previamente existen fundamentalmente dos claves biaurales para la localización de los sonidos en el plano horizontal, las cuales son las diferencias interaurales de tiempo y las diferencias interaurales de intensidad....