Sosiales

JUEGO DE PELOTA CARACTERÍSTICAS

Las reglas del juego de pelota no se conocen, pero a juzgar por su descendiente, ulama, eran probablemente similares a raquetbol,2 donde el objetivo es mantener labola en juego. Los aros de piedra (ver foto a la derecha) son una adición tardía al juego. Esta adición cambió el juego por completo, ya que se podía conseguir una victoria inmediata metiendo lapelota en el aro, o se podían conseguir puntos simplemente si la pelota tocaba el aro.3
En la versión más difundida del juego, los jugadores golpeaban la pelota con las caderas. Otras versionespermitían el uso de los antebrazos, raquetas, bates, o la manopla (piedra de mano). La pelota estaba hecha de caucho y pesaba hasta 4 kg, aunque el tamaño de la pelota difería mucho en el tiempo o según laversión del juego.
El juego tenía importantes aspectos rituales y los principales partidos formales del juego de pelota eran eventos rituales, que podían incluir el sacrificio humano. El deporte sejugaba también casualmente, para la recreación de los niños e incluso de las mujeres.4
Campos del juego de pelota fueron encontrados en toda Mesoamérica, hasta el sur de Nicaragua, y posiblemente tanal norte como el actual Arizona en los Estados Unidos.5 Estos campos de juego de pelota varían considerablemente en tamaño, pero todos tienen largas pistas estrechas con paredes laterales utilizadaspara rebotar la bola.

No se sabe exactamente cuándo ni dónde se originó el juego de pelota mesoamericano, aunque es probable que se originó a principios de 1400 a. C. en la región donde crece elárbol de caucho, es decir las zonas tropicales de Mesoamérica.6
Las tierras bajas costeras a lo largo del Océano Pacífico en la región de Soconusco forman un candidato a la cuna del juego de pelota.7Ahí, en Paso de la Amada, los arqueólogos encontraron el más antiguo campo del juego de pelota descubierto hasta la fecha, que data de aproximadamente 1400 a. C.8
Otro candidato es el Istmo de...