south american coffee

South American Coffee Company
South American Coffee Company vendía sus propias marcas de
café en la zona del Medio Oeste de los Estados Unidos. Los accionistas
de la compañía, que había sido fundada en 1903, eran familiares del
fundador. El presidente y el secretario-tesorero eran accionistas miembros
de la familia y el resto del personal directivo no poseía acciones.
Las políticas de ventay dirección de la empresa se determinaban
en la oficina central de Cincinnati y todos los agentes de ventas daban sus
informes al director de ventas por medio de dos asistentes. El director de
ventas y el presidente se encargaban de los trabajos de publicidad y de
promoci6n. Los procesos de tostado, molido y empaquetado dependían
del Vicepresidente de Producci6n, cuya oficina se hallaba enCincinnati.
La compañía poseía tres plantas de tostado en el Medio Oeste.
Cada planta era responsable sobre sus beneficios o pérdidas y el director
de planta percibía una gratificaci6n sobre la base del margen bruto de su
planta. Mensualmente, la oficina central preparaba unos estados contables
de margen bruto para cada planta (ver Anexo 1). El Anexo 2 muestra el
margen bruto para la empresaen su conjunto. Cada mes se entregaba al
Director de planta un programa de producci6n para el mes en curso y otro
provisional del mismo tipo para el mes siguiente. La oficina central
determinaba el programa de entregas.
Todos los estados contables se elaboraban en la oficina central y
la facturaci6n, crédito y recaudaci6n se efectuaba también en ella. Cada
planta disponía de una pequeñaoficina de contabilidad en la que se
registraban todos los costos de fabricaci6n. Las 6rdenes de pago de
n6mina se preparaban también en la planta. Los costos de café tierno eran
suministrados en Totes de la forma en que se describe a continuaci6n.
El café tierno necesario para las operaciones de tostado de South
American Coffee Company se obtenía a través de una unidad de
aprovisionamientoseparada de la empresa, que estaba bajo la dirección
del secretario-tesorero. Dados los problemas específicos del negocio del
café y la necesidad de mantener un contacto constante con los agentes de
café, esta unidad estaba emplazada en Nueva York, por ser esta ciudad el
centro de negocios del café tierno. La unidad de compras actuaba con
autonomía se ocupaba de los registros y de ella dependíantodas las
transacciones financieras relativas a compras, ventas al exterior y
transferencia a las tres plantas de tostado de la compañía.
La misión principal de la unidad de compras era tener a
disposición de las plantas de tostado las variedades de café tierno
necesarias para producir las mezclas que tendrían que ser tostadas,
empaquetadas y vendidas a los consumidores. Esto requería tratarcon

cuarenta tipos y calidades distintas de café, provenientes de países
tropicales de todo el mundo.
Sobre la base de presupuestos de ventas estimadas, se contraían
compromisos de compra que estarían listos para la entrega en un plaza de
tres a quince meses a partir de la fecha en que se habían firmado los
contratos. Aunque era posible efectuar las compras a corredores locales
conentrega inmediata del producto, este sistema resultaba más taro que el
de compra con entrega en el para de origen y, en consecuencia, las compras "locales" eran mínimas. Un factor muy importante eran los
conocimientos que sobre el mercado debían poseer los encargados de
compras, quienes debían juzgar si el mercado tendería a la alza o a la baja,
ya que los pedidos debían realizarse en funci6n dedicha tendencia.
El resultado era que la unidad de compras de café tierno adquiría
con anticipación una serie de cafés para entrega en varias fechas
estipuladas. En el momento en que se efectuaba la entrega, las ventas de
los cafés de la compañía podían no ser como se había previsto en el
momento en que se realiz6 el pedido. La diferencia entre las entregas
efectivas y las necesidades...