Stephen King Montado En La Bala

STEPHEN

KING
Montado en la bala

Titulo original : Riding the Bullet

NOTA PREVIA
TODO UN RETO
Stephen King ha inaugurado el nuevo milenio sacudiendo los cimientos de la industria
editorial. Riding the Bullet apareció el 14 de marzo directamente en Internet, sin pasar por el papel
y, por tanto, prescindiendo del hasta ahora intocable triunvirato autor-editor-lector. Para
estupefacción de todos,el maestro del terror se había saltado el gran intermediario sobre el cual
gira la edición de libros tal como la entendemos desde siempre. Su propuesta despertó tantas
expectativas que Riding the Bullet, lanzado directamente en la página web de Simon & Schuster, la
editorial que hasta ahora ha publicado las obras de King, alcanzó los 400.000 ejemplares en menos
de veinticuatro horas y el excesode demandas bloqueó el acceso a la página y saturó el sistema.
Es la primera vez que un autor de fama mundial decide valerse de Internet y, de paso,
bautizar «oficialmente» un fenómeno que algunos denominan «literatura virtual» y otros «libro
electrónico». Salvando las distancias, estamos ante una revolución .que podría equipararse a la de
Gutenberg. La iniciativa de King constituye un mojónhistórico que, con independencia de los
vaivenes a que se vea abocada esta nueva relación autor-lector, nos obliga a pensar en una manera
de entender la literatura no basada indefectiblemente en el libro-objeto, con todos los rituales
públicos y privados que éste siempre ha conllevado.
La cultura occidental, en particular a partir del Renacimiento, ha hecho del libro el
receptáculo por antonomasia delconocimiento y, a partir de ahí, ha modelado nuestra imagen del
mundo y de la vida, convirtiendo el libro casi en objeto de culto. Para comprobarlo basta con
reparar en las bibliotecas y universidades: recintos muy parecidos a las iglesias donde, además de
exigirse silencio, se conserva y transmite -manuscrito y/o impreso- el conocimiento. Dado que este
conocimiento requería necesariamente plasmarseen un soporte físico de difícil producción y capaz
de ser detentado como posesión material, inicialmente el libro suponía poder. Quien tenía
conocimiento, es decir quien tenía acceso a los libros, tenía poder. Este hecho revistió al libro de
una aureola casi sagrada. Así, durante siglos, y en especial durante la Edad Media, la inmensa
mayoría de la población hubo de contentarse con elconocimiento empírico, que no da ningún
poder ya que se adquiere por el simple devenir de la vida, reservándose el conocimiento contenido
en los libros a los poderosos: la casta sacerdotal, los estudiosos y los príncipes. La imprenta de
Gutenberg inició la democratización del libro, permitiendo que, poco a poco, el pueblo llano
tuviese acceso al conocimiento, ahora impreso. A su alrededor se creó yfortaleció la figura del
intermediario, el editor, sin el cual la transmisión del conocimiento no hubiese llegado nunca al
gran público.
La popularización del libro fue acompañada de otro fenómeno curioso en el mundo
occidental: el pujante desarrollo de la literatura como explicación individual del mundo: además de
la ciencia y las leyes generales, también la sensibilidad de las personas, sus emociones,sentimientos e ideas podían comunicarse a través del libro. Este hecho convirtió la lectura de
ficción en una experiencia muy personal, casi íntima entre autor y lector, siempre vehiculada por el
libroobjeto. Esa cualidad intimista, de experiencia intransferible que posee la lectura de una
novela, un relato o una poesía, no se da en el caso de la ciencia, ya que se trata de un conocimiento
general eimpersonal. De ahí que, cuando los avances tecnológicos posibilitaron la transmisión del
conocimiento a través de la informática, todos los esfuerzos se volcasen en la ciencia y la
información, dando lugar a la proliferación de enciclopedias, diccionarios, manuales, textos de
consulta, etc., en soporte informático. Todavía no resultaba concebible que fuese posible realizar
aquella experiencia...