Sub Level Caving

INACAP
Sub-Level Caving (SLC)
Hundimiento por subnivéles
























Christian Olavarría; Manuel Pérez
18/10/2013

Introducción
La minería en el mundo ha desarrollado diversas maneras de extraer el mineral, una de estas ha sido la explotación subterránea. El Sub-Level Caving (hundimiento por subniveles), un método de explotación subterránea porhundimiento, se basa en el principio de que la roca mineralizada y la roca circundante se fracturan bajo condiciones más o menos controladas; de esta manera la extracción del mineral crea descenso del material superior, se hunde. Debido a la manera en que se trabaja, es muy importante establecer un proceso completo y continuo de fracturación, ya que las cavidades subterráneas no soportadas presentan unalto riesgo de desmoronamiento repentino, con efectos secundarios serios en la operación de explotación; requiriendo, por ende, de un alto nivel técnico. El hundimiento por subniveles es utilizado en yacimientos con buzamiento vertical y dimensiones verticales de grandes proporciones, por lo que es necesario un requerimiento mínimo de estabilidad para el mineral, de manera que las galerías de lossubniveles se auto-sustenten, sólo necesitando refuerzos ocasionales.






Aplicación
El método Sub-Level Caving se aplica generalmente en cuerpos subverticales como vetas, brechas y diques. La configuración de los subniveles se puede adecuar a los distintos cuerpos y a formas irregulares; se distinguen dos configuraciones principales: en cuerpos anchos se usa una configuracióntransversal; cuando el cuerpo es angosto esta configuración es impracticable, por lo que las galerías deben girarse en la dirección del cuerpo adoptando una configuración longitudinal.









GENERALIDADES
En general el concepto de método por hundimiento implica que el material estéril superpuesto se derrumba y a su vez rellena el vacío que va dejando la extracción del cuerpo mineralizado. Esteproceso se propaga hasta la superficie, creando así una cavidad o cráter.

En este método se busca crear una red de galerías paralelas separadas entre sí unos 10 a 15 m que cruzan transversalmente el cuerpo mineral, estas redes de galerías se van generando en distintos niveles con una separación promedio de 10 a 20 m. cada subnivel generado esta intercalado con los niveles inmediatamentesuperior e inferior, lo que genera una malla romboidal que permite el correcto funcionamiento de este método.

Arranque

El arranque se inicia en el subnivel superior, y avanza desde el límite superior hasta llegar al límite inferior del cuerpo. Desde cada galería se perforan tiros hacia arriba en forma de abanico generando la forma romboidal con la galería inmediatamente superior. La longitud decada tiro es variable y puede llegar hasta los 40 m, mientras que los diámetros van desde los 50 a los 90 mm. Para esta acción se utilizan jumbos electrohidráulicos diseñados para perforación radial.
La perforación se realiza anticipadamente como una operación continua e independiente de la tronadura. Cada tronadura involucra entre dos y cinco abanicos por galería. El material arrancado se manejacon equipos LHD de gran capacidad, los cuales cargan el mineral en la frente de producción y lo transportan a través de las mismas galerías de perforación para vaciarlo en los piques de traspaso que se conectan a las galerías de cabecera. Este sistema operativo alcanza una alta eficiencia. Una misma pala puede mantenerse continuamente en operación sirviendo simultáneamente a varias galerías.Ventilación

El uso intensivo de equipos diésel como los cargadores frontales LHD lleva a la obligación de un buen sistema de ventilación en las galerías de producción. Consientes que estas labores son ciegas, es necesario recurrir a sistemas auxiliares de ventilación. La solución más utilizada consiste en inyectar el aire fresco por la rampla, el aire accede así a la galería de cabecera donde...