Sueldo mínimo en Chile



1. Sueldo mínimo en Chile
Es común observar antes de períodos eleccionarios a dirigentes sociales y políticos vociferar que el sueldo mínimo actual es “indigno” y que “no alcanza para llegar a fin de mes”. Luego se proponen cuantiosos aumentos para establecer “justicia” entre los pagos al capital y al trabajo.

                También es habitual pensar que el salario mínimo es unaprotección hacia los trabajadores del abuso de los empresarios. Es así como normalmente se le exige al gobierno de turno que envíe proyectos de ley que eleven el sueldo mínimo. Lo anterior, se piensa, es una medida que ayuda a los trabajadores menos cualificados y los que ganan el salario mínimo actual.

                No obstante, el problema que se produce al imponer regulaciones para establecerun salario mínimo es que, como no es sostenible el pago de una remuneración que supere la productividad del empleo, la fijación de un salario mínimo provocará desempleo en aquellos puestos cuya productividad sea inferior al mismo (Barceló y Pin, 2009, p. 4). Entonces, el salario mínimo perjudica el empleo en vez de protegerlo, como se piensa comúnmente. Este es el caso de jóvenes, mujeres en edadfértil y trabajadores poco calificados. Luego, aunque estos grupos quisieran trabajar por un salario que iguale su productividad la ley no se los permitiría.  

                Ahora bien, el salario mínimo que está por debajo de la productividad media de los trabajadores es inocuo y por ende no genera desempleo. El llamado, en consecuencia, es a la prudencia y al análisis antes de presionar paraaumentos en el salario mínimo.

                Entonces, se entiende que el salario mínimo es utilizado como bandera de lucha por muchos dirigentes sociales, quienes aseguran velar por los intereses de los trabajadores. La sociedad, bajo la falsa premisa de que el salario mínimo protege el empleo y a los trabajadores acepta y respalda dichas demandas. En segundo lugar, se muestra que cuandoeste salario está por sobre la productividad media de los trabajadores menos cualificados, se genera desempleo dado los incentivos de los empresarios, la fijación de este salario menoscaba la tasa de empleo y perjudica a las personas y el crecimiento económico. Finalmente, se respaldan los argumentos expuestos con datos empíricos y se hace un llamado a la prudencia política.

Como primer argumentoquiero establecer que cuando la productividad de un empleado es menor que el sueldo mínimo exigido por las autoridades, al empleador no le convendrá mantener a dicho empleado en sus labores. La lógica que sigue el argumento anteriormente expuesto está basada en la idea de costo-beneficio que utiliza el ser humano en general, y sobre todo las personas educadas en escuelas de negocios, para la tomade decisiones. Luego, dado que el costo de mantener al empleado en sus funciones –el salario en este caso- es mayor al beneficio percibido –entendido como la productividad de dichos empleados- la decisión racional del empresario será la de despedir al trabajador. Luego, vemos que “…el salario depende en última instancia de la productividad del trabajo, como no es sostenible el pago de unaremuneración que supere la productividad del empleo, la fijación de un salario mínimo (SM) provocará desempleo en aquellos puestos cuya productividad sea inferior al mismo, siendo inocuo para el resto de las ocupaciones…” (Barceló y Pin, 2009, p. 2).

En segundo lugar, y contrario a lo que la mayoría de la gente piensa, la mayor parte de las empresas que pagan el sueldo mínimo son las PYMES, las queciertamente se ven más expuestas frente a un aumento por mandato legal de los sueldos. Lo anterior significa que “…un grupo potencialmente afectado por un alza importante del salario mínimo son las pequeñas empresas, que en general enfrentan condiciones desventajosas en relación a las de mayor tamaño. Un reajuste muy significativo en los salarios puede efectivamente dañar la viabilidad de...