Suelos y sus horizontes Arcillas expansivas Materiales Pétreos

Suelos y sus horizontes
Arcillas expansivas
Materiales Pétreos





Suelos y sus horizontes
Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa, que proviene de la desintegración o alteración física y química de las rocas y de los residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella.
Los suelos son sistemas complejos donde ocurrenuna vasta gama de procesos físicos y biológicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes en la tierra.
Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo particular, algunos de estos son: la deposición eólica, sedimentación en cursos de agua, meteorización, y deposición de material orgánico.
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en laformación del suelo son las siguientes:
Disgregación mecánica de las rocas.
Meteorización química de los materiales regolíticos, liberados.

Horizontes
Se llama horizontes del suelo a una serie de niveles horizontales que se desarrollan en el interior del mismo y que presentan diferentes caracteres de composición, textura, adherencia, etc. el perfil del suelo es la ordenación vertical de todosestos horizontes.
Clásicamente, se distingue en los suelos completos o evolucionados tres horizontes fundamentales que desde la superficie hacia abajo son:
Horizonte o, “capa superficial del horizonte a”
Horizonte A, o zona de lavado vertical: es el más superficial y en él enraíza la vegetación herbácea. su color es generalmente oscuro por la abundancia de materia orgánica descompuesta o humuselaborado, determinando el paso del agua arrastrándola hacia abajo, de fragmentos de tamaño fino y de compuestos solubles.
Horizonte B o zona de precipitado: carece prácticamente de humus, por lo que su color es más claro (pardo o rojo), en él se depositan los materiales arrastrados desde arriba, principalmente, materiales arcillosos, óxidos e hidróxidos metálicos, etc., situándose en este nivellos encostramientos calcáreos áridos y las corazas lateríticas tropicales.
Horizonte C o subsuelo: está constituido por la parte más alta del material rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, más o menos fragmentado por la alteración mecánica y la química (la alteración química es casi inexistente ya que en las primeras etapas de formación de un suelo no suele existir colonizaciónorgánica), pero en él aún puede reconocerse las características originales del mismo.
Horizonte D, horizonte r o material rocoso: es el material rocoso subyacente que no ha sufrido ninguna alteración química o física significativa. algunos distinguen entre d, cuando el suelo es autóctono y el horizonte representa a la roca madre, y r, cuando el suelo es alóctono y la roca representa sólo una base físicasin una relación especial con la composición mineral del suelo que tiene encima.
Los caracteres, textura y estructura de los horizontes pueden variar ampliamente, pudiendo llegar de un horizonte a de centímetros a metros.















Arcillas
La arcilla es un suelo o roca sedimentaria constituido por agregados de silicatos de aluminio hidratados, procedentes de ladescomposición de rocas que contienen feldespato, como el granito. Presenta diversas coloraciones según las impurezas que contiene, desde el rojo anaranjado hasta el blanco cuando es pura.
Características de las arcillas
Material de estructura laminar 
Sumamente higroscópico
Su masa se expande con el agua
Con la humedad se reblandece y se vuelve plástica
Adquiere gran dureza al ser sometida atemperaturas mayores a 600ºC
Arcilla primaria: se utiliza esta denominación cuando el yacimiento donde se encuentra es el mismo lugar en donde se originó. El caolín es la única arcilla primaria conocida.
Arcillas secundarias: son las que se han desplazado después de su formación, por fuerzas físicas o químicas. Se encuentran entre ellas el caolín secundario, la arcilla refractaria, la arcilla de bola,...